תעתוק
The 3500 year exodus
Gotha N°13 September 96
Every jewish is commanded to celebrate Pessah as if the exodus from Egypt happened
to him personally. For jews who migrated from Egypt, no matzah is necessarily eaten.
Judith Sudlowsky
He remembers how every year they used to place crumbled pieces of matzah into a folded
piece of cloth which was passed from person to person, each putting the bundle on his shoulder
and the others asking "where are you from? To which came the answer: "Egypt". And
then "where are you going?". The answer: "to Jerusalem".
A significant jewish presence in Egypt after the first exodus can be traced back to the time
of Jeremiah, but it wasn't until the conquest of Alexander The great in 332 BCE that there was a second
wave of jewish migration. Later Babylonian jews also made their way to Egypt, and during the
rule of Saladin many jewish scholars from Christian countries settled there, including Maimonides
Mehemet Ali
The opening of the Suez Canal in 1869 brought prosperity and commerce, and the jewish population grew
with increased migration from Europe.
The fate of Egyptian Jewry varied as power changed hands from Saladin to the Mamelukes, to the
Ottoman Turks until it became an independent Kingdom.
Around the time of World War 1, Sephardi jews joined the ranks of Egyptian Jewry, as did
some Ashkenazi jews expelled from Palestine after refusing Ottoman citizenship. For the most part,
relations between jews and Moslems were peaceful and jews served in the government.
Each jewish community maintained its own traditions, but there was no tension between Ashkenazi,
Sephardi, and Egyptian-born jews. Even a small Cairo community of Karaite jews - who accept the only
the Written Law - were a part of the Egyptian jewish community.
The majority of jews were concentrated in Cairo and Alexandria, with only some 4 percent
living in other towns such as Port-Said and Ismailia.
As with other foreigners, most jews were not granted Egyptian citizenship.
Ironically, Yasser Arafat was born to live in the Hasakobini neighborhood of Cairo
which was one of the most populous jewish areas.
The Egyptian jewish community was vibrant one; there were numerous jewish schools, yeshivot, hospitals, and
newspapers, and 29 synagogues in Cairo alone.
Zionist organisations including Hashomer Hatzair, Bnei Akiva and Hehalutz were very
active, as were the Zionist Federation and the Jewish National Fund. The Zionist movement was
bolstered by the presence of Palestinian jews.
When Chaim Weizman came for a visit before the Balfour Declaration, he was welcomed by
thousands of Jews. Zeev Jabotinsky also came to Egypt to recruit Jews for his role in compulsory
World War I.
Riots in November 1945 ended with an attack on Cairo's Jewish Quarter - the first
destructions. Synagogues, clinics and old age homes were burned and Jews were killed and injured.
But only after the establishment of Israel did the real violence begin. Jews were not allowed
to leave Egypt without permission; hundreds of Jews were arrested, their property confiscated. Some 250
were killed or injured by bomb blasts in Jewish neighbourhoods, and Jewish businesses were
looted. Before the War of Independence, Jews were able to take the train from Cairo all the way to Tel
Aviv.
Operation Palesh.
The Zionist groups played an important role in getting Jews out of Egypt. According to a soon
to be released book by Michael Laskier, the Egyptian authorities seemed to ignore the illegal
emigration during the first weeks of the War of Independence, but that didn't last long.
Laskier names Menashe Sutton, owner of Sutton Travel Agency (American Lloyd) in Cairo, as
having played an important role in obtaining travel documents and visas. When necessary, he bribed
foreign and Egyptian consulate officials to obtain permission for Jews to leave Egypt.
Laskier also says there were Jews such as Eliyahu Brekhu (an Alexandria native) and Haim Shoel
working secretly as aliyah emissaries from Israel.
This time, the exodus from Egypt took almost 19 years, and there was no single Moses who
led the Jews through the Red Sea. The escape took place in spurts, and the routes leading to
Israel varied, with two big waves of immigration in 1948-1957.
Jews from Egypt went by boat to Europe, and from there made their way back to Israel, said
Bramley, who, along with the thousands, had come to Israel by way of Europe using forged papers, between
1950 and 1953.
There are now 38,000 former Egyptian Jews living in Israel, according to the Encyclopedia Judaica,
and there are also smaller communities in Brazil, France, the USA, Great Britain & Argentina.
Jews with money did not come to Israel.
Under the regime of Gen. Mohamed Naguib, the situation of the Jews improved. But when
Nasser took power in 1956, he immediately arrested 100 Jews for Zionist and communist
activities.
2 Jews - Moses Leo Marzouk, a Karate surgeon, and Samuel Bakhor Azar were sentenced to death.
Jews were forced to donate money to the armed forces and their businesses were strictly controlled.
Some businesses were confiscated, while others were forcibly sold to the government.
Immediately following the Suez Campaign, about 3000 Jews were arrested, and thousands were
given only a few days to leave the country. They were forbidden to take their money with them. The
deportation continued into 1957, by which time there were only about 850 Jews in Egypt.
During the Six Day War, those few Jews still holding passports were discharged and hundreds
of others were arrested and tortured. Some Jews remained in detention until 1970, by which time
there were only about 1000 Jews still living in Egypt. They were then all given permission to leave but
were not allowed to take their possessions. Only a few hundred people remained behind, and
during the Yom Kippur War their complete was [UNCLEAR].
Once the Egyptian Jews arrived in Israel they integrated into Israeli society almost
unnoticed, said Alwan.
"There aren't jokes about Egyptian Jews, like there are jokes about Persians, Kurds or [UNCLEAR]
we did not make too many waves." (לא עושים גלים)
תרגום לעברית
יציאת מצרים בת 3500 שנה
גושן מס' 13 ספטמבר 96
כל יהודי מצווה לחגוג את הפסח כאילו יציאת מצרים קרתה
לו באופן אישי. ליהודים שהיגרו ממצרים, לא בהכרח אוכלים מצה.
ג'ודית סודלובסקי
הוא זוכר איך בכל שנה נהגו לשים חתיכות מצה מפוררות בתוך
חתיכת בד מקופלת שהועברה מאדם לאדם, כל אחד שם את הצרור על כתפו
והאחרים שאלו "מאין אתה? על כך באה התשובה: "ממצרים". ו
אז "לאן אתה הולך?". התשובה: "לירושלים".
נוכחות יהודית משמעותית במצרים לאחר היציאה הראשונה ניתנת לאיתור עד לתקופת
ירמיהו, אך רק עם כיבוש אלכסנדר הגדול בשנת 332 לפנה"ס הייתה
גל שני של הגירה יהודית. מאוחר יותר גם יהודים בבלים עשו את דרכם למצרים, ובמהלך
שלטון צלאח א-דין התיישבו שם מלומדים יהודים רבים ממדינות נוצריות, כולל הרמב"ם
מוחמד עלי
פתיחת תעלת סואץ בשנת 1869 הביאה שגשוג ומסחר, והאוכלוסייה היהודית גדלה
עם הגירה מוגברת מאירופה.
גורל יהדות מצרים השתנה ככל שהשלטון עבר מידי צלאח א-דין לממלוכים, ל
טורקים העות'מאנים עד שהפכה לממלכה עצמאית.
בסביבות מלחמת העולם הראשונה, יהודים ספרדים הצטרפו לשורות יהדות מצרים, וכך גם
כמה יהודים אשכנזים שגורשו מפלשתינה לאחר שסירבו לאזרחות עות'מאנית. ברוב המקרים,
היחסים בין יהודים למוסלמים היו שלווים ויהודים שירתו בממשלה.
כל קהילה יהודית שמרה על מסורותיה שלה, אך לא היה מתח בין אשכנזים,
ספרדים, ויהודים ילידי מצרים. אפילו קהילה קטנה בקהיר של יהודים קראים - המקבלים רק
את התורה שבכתב - היו חלק מהקהילה היהודית המצרית.
רוב היהודים התרכזו בקהיר ובאלכסנדריה, ורק כ-4 אחוזים
חיו בערים אחרות כמו פורט סעיד ואיסמעיליה.
כמו עם זרים אחרים, רוב היהודים לא קיבלו אזרחות מצרית.
באופן אירוני, יאסר ערפאת נולד לחיות בשכונת חסקובני בקהיר
שהייתה אחד האזורים היהודיים המאוכלסים ביותר.
הקהילה היהודית המצרית הייתה תוססת; היו בה בתי ספר יהודיים רבים, ישיבות, בתי חולים, ו
עיתונים, ו-29 בתי כנסת בקהיר לבדה.
ארגונים ציוניים כולל השומר הצעיר, בני עקיבא והחלוץ היו מאוד
פעילים, וכך גם הפדרציה הציונית והקרן הקיימת לישראל. התנועה הציונית הייתה
מחוזקת על ידי נוכחותם של יהודים פלסטינים.
כאשר חיים ויצמן הגיע לביקור לפני הצהרת בלפור, הוא התקבל על ידי
אלפי יהודים. זאב ז'בוטינסקי הגיע גם הוא למצרים כדי לגייס יהודים לתפקידו בחובה
מלחמת העולם הראשונה.
מהומות בנובמבר 1945 הסתיימו בהתקפה על הרובע היהודי בקהיר – ההרס
הראשון. בתי כנסת, מרפאות ובתי אבות נשרפו ויהודים נהרגו ונפצעו.
אך רק לאחר הקמת ישראל החלה האלימות האמיתית. ליהודים לא הותר
לעזוב את מצרים ללא אישור; מאות יהודים נעצרו, רכושם הוחרם. כ-250
נהרגו או נפצעו מפיצוצי פצצות בשכונות יהודיות, ועסקים יהודיים
נבזזו. לפני מלחמת העצמאות, יהודים יכלו לנסוע ברכבת מקהיר עד לתל
אביב.
מבצע פלש.
הקבוצות הציוניות מילאו תפקיד חשוב בהוצאת יהודים ממצרים. לפי ספר שייצא
בקרוב מאת מייקל לסקיאר, הרשויות המצריות נראו מתעלמות מההגירה הבלתי חוקית
במהלך השבועות הראשונים של מלחמת העצמאות, אך זה לא נמשך זמן רב.
לסקיאר מציין את מנשה סוטון, בעל סוכנות הנסיעות סוטון (אמריקן לויד) בקהיר,
כמי שמילא תפקיד חשוב בהשגת מסמכי נסיעה וויזות. כשנדרש, הוא שיחד
פקידי קונסוליה זרים ומצריים כדי להשיג אישור ליהודים לעזוב את מצרים.
לסקיאר גם אומר שהיו יהודים כמו אליהו ברכו (יליד אלכסנדריה) וחיים שואל
שעבדו בסתר כשליחי עלייה מישראל.
הפעם, היציאה ממצרים ארכה כמעט 19 שנים, ולא היה משה יחיד ש
הוביל את היהודים דרך ים סוף. הבריחה התרחשה בהפסקות, והמסלולים שהובילו ל
ישראל השתנו, עם שני גלי הגירה גדולים בשנים 1948-1957.
יהודים ממצרים נסעו בסירה לאירופה, ומשם עשו את דרכם חזרה לישראל, אמר
ברמלי, שביחד עם האלפים, הגיע לישראל דרך אירופה באמצעות מסמכים מזויפים, בין
1950 ל-1953.
ישנם כיום 38,000 יהודים מצרים לשעבר החיים בישראל, לפי האנציקלופדיה יודאיקה,
וישנן גם קהילות קטנות יותר בברזיל, צרפת, ארה"ב, בריטניה וארגנטינה.
יהודים בעלי כסף לא הגיעו לישראל.
תחת משטרו של גנרל מוחמד נגיב, מצב היהודים השתפר. אך כאשר
נאצר תפס את השלטון ב-1956, הוא עצר מיד 100 יהודים בגין פעילויות ציוניות וקומוניסטיות.
2 יהודים – משה ליאו מרזוק, מנתח קראטה, ושמואל בכור עזר נידונו למוות.
יהודים אולצו לתרום כסף לכוחות המזוינים ועסקיהם נשלטו בקפדנות.
חלק מהעסקים הוחרמו, בעוד אחרים נמכרו בכפייה לממשלה.
מיד לאחר מבצע סואץ, כ-3000 יהודים נעצרו, ואלפים
קיבלו רק כמה ימים לעזוב את המדינה. נאסר עליהם לקחת את כספם איתם. ה-
גירוש נמשך לתוך 1957, ובאותה עת נותרו רק כ-850 יהודים במצרים.
במהלך מלחמת ששת הימים, אותם יהודים מעטים שעדיין החזיקו בדרכונים שוחררו ומאות
אחרים נעצרו ועונו. חלק מהיהודים נותרו במעצר עד 1970, ובאותה עת
נותרו רק כ-1000 יהודים שעדיין חיו במצרים. אז ניתנה לכולם רשות לעזוב אך
לא הורשו לקחת את רכושם. רק כמה מאות אנשים נותרו מאחור, ו-
במהלך מלחמת יום הכיפורים השלמתם הייתה [לא ברור].
ברגע שהיהודים המצרים הגיעו לישראל הם השתלבו בחברה הישראלית כמעט
מבלי שיבחינו בהם, אמר אלוואן.
"אין בדיחות על יהודים מצרים, כמו שיש בדיחות על פרסים, כורדים או [לא ברור]
לא עשינו יותר מדי גלים." (לא עושים גלים)