מצרים והיהודים (צר')

Maurice Mizrahi 1977 Juifs d'Egypte et ses juifs - Le temps révolu A partir du règne de Mohamed Ali, Vice-roi d'Egypte, jusqu'aux premiers temps de l'occupation anglaise, sous mandat britannique pendant quatorze ans, la communauté juive à grande dimension en Egypte. Des troubles restreints ont eu lieu cependant quelquefois, dans l'une ou l'autre des villes, surtout en province, provoqués par des meneurs fanatiques antijuifs, aveuglés par l'obscurantisme et la superstition, et parfois par des non-musulmans, se servant, à la veille de la Pâque juive, de l'accusation fausse et médiévale de crime rituel; mais ces troubles sont restés locaux et les victimes dont les victimes étaient peu nombreuses, indemnes, sans jamais atteindre, dans des circonstances identiques, les émeutes populaires et les massacres des juifs en Russie tsariste, massacres devenus pogromes. La communauté juive harmonieusement intégrée à l'ensemble de la collectivité égyptienne, en était un membre vivant. Ses membres appartenaient à toutes les couches sociales, du petit peuple au sommet de la hiérarchie. Certains partageant le pain des pauvres, les autres vivant plus ou moins, dans l'aisance, ou dans l'opulence. Certains avaient même leur place à la cour. Ils s'intéressaient des professions libérales dans la médecine, la science, la justice, l'art, l'architecture, le commerce, la finance etc. D'autres s'illustrèrent au service de l'Etat comme maîtres, députés, sénateurs et hauts fonctionnaires. Il y avait même des paysans juifs, dont l'origine remonte très loin dans le temps, ayant les mêmes moeurs et coutumes que leurs voisins. Coiffés d'un turban "blanc", ils étaient comme eux en gallabieh blanche et portaient sur la tête le "labba" blanc, mais qui restaient absolument attachés à leur religion. Le peuple égyptien est d'un naturel plutôt pacifique, mais il a de tout temps été influencé par la propagande tendanceuse. Or, une propagande de nationalisme passionnel, xénophobe et haineux s'est travaillée depuis deux générations, reprise avec force de vigueur encore depuis l'accession au pouvoir de la dictature nassérienne. Manipulée par ce régime, la propagande en Egypte, dans les pays arabes et dans le reste du monde, est dotée de moyens financiers considérables, elle fut scientifiquement et méthodiquement organisée par les transfuges nazis, anciens collaborateurs de Goebbels, le "maître du mensonge" de Hitler, de sinistre mémoire. Le calife Omar, successeur d'Abou-Baker, qui, nous dit partout, créa et protégea juifs et chrétiens d'Arabie, dit partout, créa et protégea juifs et chrétiens d'Arabie, dit partout écrit, dans tout son empire un grand nombre de sujets appartenant à ces deux communautés de la foi de la religion propre. Il établit, dans son œuvre, des conditions de vie qui furent observées parmi les juifs et les chrétiens: établissement d'un impôt personnel, la "dhimma", obligation de se distinguer des musulmans par un vêtement spécial, interdiction de porter une arme et de monter à cheval, défense d'élever des maisons plus hautes que celles des musulmans, défense d'élever leur culte à haute voix etc. Ces mesures, à l'exception de "dhimma" tombèrent peu à peu, avec le temps en désuétude, pour tous sauf aux juifs. Dans le judaïsme égyptien, "Saad El Fayoumi" (Saadia Haon) qui fut ensuite appelé à diriger l'école talmudique à Soura (Bagdad) en 928. Il traduisit en arabe AL YISRAILI (845-945), et le médecin et astronome Abou Salih Dounash (920-990) et enfin Mohel Ben Maimon (1135-1204) de Cordoue qui s'installa en Egypte et devint Solal & Ibn El Ayoubi. un siècle de judaïsme Egyptien, juifs Egyptien et de nationalités différentes. A la fin du XIX° siècle les communautés juives d'Egypte étaient constituées pour une large part de juifs d'ascendance égyptienne très ancienne et d'une minorité de juifs étrangers, orientaux ou européens, arrivés dans le pays, comme de nombreux autres étrangers, à partir de 1875 (institution du régime judiciaire des tribunaux mixtes et des tribunaux consulaires) et surtout à partir de 1882 (date de l'occupation de l'Egypte par la Grande -Bretagne). Ce régime judiciaire qui assurait une plus grande sécurité aux étrangers favorisa des investissements importants qui contribuèrent largement au développement du pays. Le Caire, Alexandrie, et les villes de la zone du canal de Suez devinrent aussi des villes modernes et cosmopolites; cette évolution fut particulièrement évidente à Alexandrie où la minorité juive était très brillante et dont la municipalité était en forte composée d'Européens et de juifs. — Un afflux de juifs d'origine russe et polonaise, chassés de Palestine par la Turquie entrée en guerre aux côtés de l'Allemagne en 1914, vinrent grossir les rangs des communautés d'Alexandrie, du Caire et de Port-Saïd. Ces nouveaux immigrants, secourus par les communautés de ces villes qui leur fournirent gîte et travail, eurent vite fait de s'assimiler à leur nouveau milieu et, à la fin de la guerre, seule une minorité est retournée en Palestine. De l'instauration du Khédivat par Mohammed Ali, Vice-roi d'Egypte, jusqu'aux premiers troubles en Palestine entre juifs et Arabes, le problème juif ne se posait pas en Egypte. Les relations entre juifs et étrangers d'une part, entre juifs et Egyptiens d'autre part, étaient très cordiales. Au Caire, Haret El Yahoud (1880) avec des nombreuses rues tortueuses faisait partie de la vieille ville. Il était habité par les juifs de condition modeste mais typiquement égyptiens, dans leur parler, leur vêtement et leurs coutumes. Ils étaient si bien assimilés qu'il était difficile, d'après leur aspect extérieur, de les distinguer des autres Egyptiens. -- [UNCLEAR] Les juifs jouissaient de l'estime des habitants du pays, égyptiens et étrangers, du fait de la qualité de leur élite, de leurs institutions et de la grandeur morale de leurs chefs spirituels, au Caire et à Alexandrie, en particulier. Dans ces villes et en province, chaque synagogue avait son histoire et ses légendes. Des clubs et des associations de toutes sortes réunissaient juifs et non juifs. ① Près de Benha (en basse-Egypte) existait un village entièrement peuplé de juifs fellahin, qui vivaient comme les fellahin égyptiens, oubliés là peut-être par l'Epoque au temps de Moïse. ② Un autre village, Minet-Ele-Gauh, était aussi peuplé de fellahin juifs; on les voyait prier dans leur misérable synagogue, cocasses parfois; certains ne savaient pas lire; ils n'en priaient pas moins avec ferveur, car ils savaient par coeur les Ecritures. Ce fut pour les juifs une époque de liberté et de quiétude qui se prolongea après 1920-1922, années qui virent la montée du nationalisme égyptien et le début du combat pour l'indépendance; de nombreux juifs s'associèrent à cette lutte qui, à l'origine, n'était nullement de caractère xénophobe. La contribution de ses 85000 membres au développement et à la progression de l'Egypte fut considérable et déterminante. Elle jouissait du respect et de la bienveillance des autorités. Ses nombreuses institutions - écoles, hôpitaux, associations culturelles ou sportives, oeuvres sociales, etc - étaient estimées. L'autorité du rabbinat ne se limitait pas au seul domaine spirituel; les tribunaux rabbiniques étaient en effet compétents en matière de statut personnel pour les membres de la communauté et leurs jugements avaient effet exécutoire. Nombreux parmi eux étaient médecins, avocats, ingénieurs, agronomes, artistes ou architectes de solide réputation; d'autres s'illustraient au service de l'Etat comme ministres, députés ou hauts fonctionnaires. Cette vie idyllique ne s'est détériorée que graduellement, en raison de et avec le développement du conflit israélo-arabe, à partir des premiers troubles en Palestine, pour devenir finalement infernale. Cette communauté de 85000 membres environ est en voie d'extinction, sous l'effet conjugué de l'oppression, de l'émigration, des expulsions et du vieillissement des quelques centaines qui restent dans l'Egypte. Naissance du sionisme en Egypte. C'est en février de l'année 1897 que la première association sioniste d'Egypte fut fondée par Marco Baroukh, propagateur de l'idéal sioniste parmi les juifs égyptiens. Pour toucher un public linguistiquement peu homogène, Baroukh se fit adresser par le congrès sioniste de Vienne des brochures en français, espagnol et hébreu; il traduisit en arabe "L'Etat juif" de Herzl et en fit distribuer trois mille exemplaires. 3 Près de Benha (en Basse Egypte) c'était un village entièrement peuplé de juifs fellahin qui vivaient comme les fellahin égyptiens. Un autre village, Minet El Gamh, était aussi peuplé de fellahin juifs; on les voyait prier dans leur misérable synagogue; certains ne savaient pas lire. Ils n'en prenaient pas moins avec ferveur, car ils savaient par coeur les Ecritures. Ce fut pour les juifs une époque de liberté et de quiétude qui se prolongea après 1920-22 années, qui virent la montée du nationalisme égyptien et le début du combat pour l'indépendance; de nombreux juifs s'associèrent à cette lutte qui, à l'origine n'était nullement de caractère xénophobe. La contribution de ses 85000 membres au développement et à la progression de l'Egypte fut considérable et déterminante. Elle jouissait du respect et de la bienveillance des autorités. Ses nombreuses institutions - écoles, hôpitaux, associations culturelles ou sportives, oeuvres sociales, etc. - étaient estimées. L'autorité du rabbinat ne se limitait pas au seul domaine spirituel; les tribunaux rabbiniques étaient en effet compétents en matière de statut personnel pour les membres de la communauté, et leurs jugements avaient effet exécutoire. Médecins, avocats, ingénieurs, agronomes, artistes ou architectes de solide réputation; d'autres s'illustrèrent au service de l'Etat comme ministres, députés ou hauts fonctionnaires. Cette vie idyllique s'est détériorée graduellement, en chasse directe avec le développement des conflits israélo-arabes, à partir des premiers troubles en Palestine pour devenir finalement infernale. Cette communauté de 85000 membres environ est en voie d'extinction sous l'effet conjugué de l'oppression, de l'émigration, des expulsions et du vieillissement des quelques centaines qui restent dans le pays. Naissance du sionisme en Egypte C'est en février de l'année 1897 que la première association sioniste d'Egypte fut fondée par Marco Baroukh, propagateur de l'idée sioniste parmi les juifs égyptiens. Pour fonder un public suffisamment large et homogène, Baroukh se fit adresser par le congrès sioniste de Vienne des brochures en français, espagnol et hébreu; il traduisit en arabe "L'Etat juif" de Herzl et en fit distribuer 3000 exemplaires. En 1901, une fête champêtre juive eut lieu au Caire; l'emblème national juif, l'étoile de David, y figurait en bonne place, ainsi que l'inscription "Vive le Docteur Herzl". En 1917, la presse égyptienne a favorablement réagi à la déclaration Balfour. A l'occasion du premier anniversaire de cette déclaration, les deux journaux arabes d'Egypte les plus importants, "Al Ahram" et Al Mokattam" publièrent des articles la commentant favorablement. Le premier anniversaire fut aussi marqué par un important mass-meeting juif à Alexandrie, auquel assistèrent le premier ministre Zivar Pacha et le gouverneur de la ville. Organisé par les associations juives, ce mass-meeting se termina par un défilé populaire dans les principaux boulevards de la ville, drapeau sioniste, fanfare maccabi et les membres de cette organisation sportive portant uniforme blanc et ceinture bleue, en tête, suivis des scouts maccabi avec leur drapeau, tambours et clairons, à leur tour, suivis de nombreux juifs, hommes, femmes et enfants; défilé extraordinaire où les badauds égyptiens applaudirent aux cris de "Vive les juifs". En 1919, aux deuxième anniversaire de la déclaration Balfour, les scouts juifs de Tantah organisèrent une grande manifestation en l'honneur des scouts juifs du Caire venus leur rendre visite. Le grand Rabbin d'Alexandrie, Raphael Della Pergola, remit aux scouts de Tantah un drapeau sioniste, tandis que le sous-ministre de la Garbiah (sous-préfet) présent à cette solennité, applaudissait à tout rompre. Au cours de la première guerre mondiale, une association sioniste de jeunes existait au Caire appelée "Pirhé Sion" dont je faisais partie. En octobre 1916, cette association a donné une représentation dans un théâtre de la ville la pièce "David et Goliath" en hébreu. La plupart de ces associations subsistèrent jusqu'au premier conflit israélo-arabe de 1948. C'est seulement à cette date qu'ils furent dissouts, et même temps que toutes les organisations sionistes. Les chefs de ces associations sportives et les sionistes militants devaient alors être arrêtés et internés dans des camps de concentration. Entente cordiale entre juifs et non-juifs En 1919, quand le pays tout entier était plongé dans l'effervescence de la lutte pour son indépendance, c'était une jeune sage-femme juive, fortunée [?], qui marchait à la tête d'une manifestation de femmes égyptiennes dans les rues du Caire. Cicurel, entrepôt fut l'objet de nombreux attentats (en particulier toutes les fois que les Frères musulmans soulevaient des émeutes). En 1948, un incendie le détruisit partiellement ; en 1952, il fut le théâtre d'un incendie d'origine criminelle. Salvator Cicurel, le dernier des frères resté en vie, finit par le céder et vendit son magasin pour une somme dérisoire. Joseph Cicurel, le cadet des trois frères, avait été un ardent sioniste et fut longtemps président de l'association sioniste du Caire. Pendant la seconde guerre mondiale, alors que les troupes allemandes arrivaient à El Alamein au seuil de l'Egypte, de nombreux juifs furent pris de panique ; certains quittèrent le pays, d'autres cherchèrent à mettre leurs biens à l'abri. Les activistes anti-nazis et anti-fascistes étaient, quant à eux, évacués par l'armée britannique, en Palestine. Lorsque les troupes italo-allemandes parvinrent à EL ALAMEIN, aux portes de l'Egypte, la population du Caire et d'Alexandrie fut en effervescence. On s'attendait à la poursuite de l'avance ennemie et à l'occupation du pays. Les familles juives paniquées tombèrent dans une profonde anxiété. Les familles italiennes, dont les chefs avaient été internés dès l'entrée en guerre de l'Italie, se préparèrent à recevoir les vainqueurs dans l'enthousiasme et à leur faire fête. Les tissus aux couleurs italiennes furent raflés dans les magasins par les femmes italiennes pour en faire des drapeaux. Par contre, ceux qui se sentaient menacés, juifs, italiens libres, anti-fascistes et Autrichiens anti-nazis, pris de panique, partirent, les uns vers la Haute-Egypte le Soudan, alors que d'autres prirent les avions en partance pour le Kenya, la Rhodésie ou l'Afrique du Sud. Juifs patriotes égyptiens Lors de l'éveil du nationalisme égyptien, la population juive ne se tint pas à l'écart du mouvement, car il y a toujours eu des juifs pour défendre la liberté et la justice. 6 ① Le premier symptôme de l'agitation nationaliste fut la révolte d'Orabi Pacha militaire, mais ce mouvement dégénère en émeute Xénophobe et donne prétexte, en 1882, à l'occupation du pays par les troupes britanniques. ② La deuxième étape, qui peut être considérée comme la source et le point de départ du nationalisme intellectuel égyptien date de 1890. C'est l'œuvre du Triumvirat : cheikh Gamal El Dine El Afghani, le cheikh Mohamed Abdou, et le juif Victor Zarade Sama. Victor Sama était surnommé "Abou-Naddarah" (l'homme aux lunettes) et éditait une revue portant son surnom. Une communauté d'esprit et d'idéal patriotique liait ces trois hommes. Sama peut être considéré, autant que ses camarades, comme un apôtre du nationalisme démocratique égyptien. Ses articles, inspirés et ardents, hostiles à la tutelle ottomane, au palais et à l'occupation britannique, donnèrent l'éveil au nationalisme égyptien, appelant les patriotes à s'affranchir de la souveraineté ottomane, du régime féodal et de l'occupation anglaise. Ils furent tous trois expulsés d'Égypte par le Khédive Tefik Pacha (1879-1892). Établis à Paris, ils reprirent leur activité politique et poursuivirent leur lutte patriotique. Certains livres d'histoire, publiés depuis l'établissement du régime Nasserien par des auteurs étrangers - français notamment - et portant sur les origines et les promoteurs de la lutte nationale égyptienne, ignorent sciemment la contribution des juifs. ③ Plus tard, en 1904, un autre juif s'est illustré dans la lutte pour l'indépen- dance de l'Égypte. C'est l'avocat Daoud Hazan, proche collaborateur du grand leader nationaliste Mustafa Kamel. Mustafa Kamel fonda le parti nationaliste, le premier parti politique égyptien dont le but était l'indépendance du pays. Weizmann vint en Égypte vers la fin de 1902, y rencontra Lord Cromer et le premier ministre égyptien d'alors, Mustafa Fahmi (le futur beau-père de Zaghloul Pacha, et qui devait rester Premier Ministre vingt ans ou durant) et eut des entretiens avec eux de la possibilité de créer au Caire et y rencontra des membres du mouvement nationaliste. Il fut littéralement conquis et consigna dans son carnet de route les impressions suivantes : Ce sont (les jeunes nationalistes) les futurs maîtres du pays. Il est curieux que les Anglais ne leur rendent pas compte. Ils croient qu'ils vont toujours avoir affaire à des belles lumes" Les américains ne sauront pas être plus clair Vogel S: Théodore Roosevelt Vingt en Egypte en 1912 et dans un discours politique, il annonce aux Egyptiens que deux cents ans leur seraient nécessaires pour parvenir à l'indépendance. La réaction de son auditoire fut extrêmement vive; bombardé de tomate par les étudiants, incapable de placer un mot dans la discussion qui suivit sa déclaration, Roosevelt se retire et quitte le pays dès le lendemain. Après le décès de Mustapha Kamel en 1908, son frère Ali lui succède, avec Daoud Hazan à ses côtés. Daoud Hazan, fils d'Elie Hazan, Grand Rabbin d'Alexandrie et spécialiste du Talmud, était avocat à la cour d'appel mixte d'Alexandrie. Il était aussi officier de l'armée ottomane et en était fier. Lorsque l'Empire ottoman entra en guerre aux côtés de l'Allemagne en 1914, la nouvelle lui parvint à la loge où il plaidait. Il éclata de joie, et emporté par sa foi nationaliste et sa haine de l'occupant, il tint des propos anti-britanniques fort séditieux. Il fut arrêté et une cour martiale britannique le condamna à la peine capitale. L'intervention de personnalités importantes le sauva et il fut bientôt relâché. La violence de ses propos avait été nourrie par son nationalisme égyptien et sa haine de l'occupant. Il faut rappeler, car cela est très important, l'attitude favorable de Saad Zaghloul Pacha à l'égard de l'implantation d'un foyer national juif en Palestine lorsque, à la Conférence de la paix qui suivit la première guerre mondiale, la Société des Nations des Nations entérina la Déclaration Balfour. A cette époque, le mouvement nationaliste en Egypte était de caractère purement égyptien, sans tendance aucune au pan-arabisme, et aspirait seulement à la création d'un Etat, uni au Soudan. Zaghloul Pacha, large d'esprit, conscient de l'importance d'une collaboration avec l'étranger, et n'ayant en vue que l'intérêt de son pays, était favorable à la fondation d'un foyer national juif en Palestine. Il voyait dans l'existence d'un tel foyer un avantage pour l'Egypte: il était convaincu qu'une amitié et une collaboration judéo-égyptienne pouvaient exister et contribuer favorablement au développement de son pays; il pensait, d'autre part, pouvoir aussi obtenir l'appui des juifs du monde entier, des Etats-Unis