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יהודי מצרים ומאבק העצמאות (צר')

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תעתוק מוצע

ne s'en rendent pas compte. Ils croient qu'ils vont toujours avoir affaire à des Fellahin."
Les américains ne sauraient pas être plus voyants : Theodore Roosevelt vint en Egypte en 1912,
et dans un discours politique, il annonça aux Egyptiens que deux cents ans leur seraient nécessaires
pour parvenir à l'indépendance. La réaction de son auditoire fut extrêmement VIVE : bombardé
de tomates par les étudiants, incapable de placer un mot dans la débandade qui suivit sa
déclaration, Roosevelt se retira, et quitta le pays dès le lendemain.
Après le décès de Moustapha Kamel en 1908, son frère Ali lui succéda, avec Daoud Haza à ses
côtés. Daoud Hazan, fils d'Elie Hazan, Grand Rabbin d'Alexandrie et spécialiste du Talmud
était avocat à la cour d'appel mixte d'Alexandrie. Il était aussi officier de l'armée ottomane et
était fier. Lorsque l'Empire ottoman entra en guerre aux côtés de l'Allemagne en 1914, la nouvelle
lui parvint à la Caire où il plaidait. Il éclata de joie, et conforté par sa fougue nationaliste et sa
haine de l'occupant, il tint des propos anti-britanniques fort séditieux. Il fut arrêté et une
cour martiale britannique le condamna à la peine capitale. L'intervention de personnalités
importantes le sauva et il fut bientôt relâché. La violence de ses propos avait été nourrie par son
nationalisme égyptien et sa haine de l'occupant.
L'attitude de Saad Zaghloul Pacha à l'égard de l'implantation d'un "foyer national
juif" en Palestine à la conférence de la Paix qui suivit la première guerre mondiale, où la
Société des Nations entérina la Déclaration Balfour. A cette époque, le mouvement nationaliste
en Egypte était de caractère purement égyptien, sans tendance aucune au pan-arabisme
et aspirait seulement à la création d'un état uni en Soudan. Zaghloul Pacha, large
d'esprit, conscient de l'importance d'une collaboration avec l'étranger, et n'ayant en vue que
l'intérêt de son pays, était favorable à la fondation d'un foyer national juif en Palestine.
Il voyait dans l'existence d'un tel foyer un avantage pour l'Egypte. Il était convaincu qu'un
état et une collaboration judéo-égyptienne pouvaient exister et contribuer favorablement au
développement de son pays; il pensait d'autre part, pouvoir ainsi obtenir l'appui des juifs
du monde entier, des Etats-Unis...

⑧
en particulier: cet [UNCLEAR] pouvait l'aider à obtenir l'indépendance de l'Egypte. La presse de
l'époque développe ce thème. Les anciens de ce temps s'en souviennent encore.
Le seul conseiller politique et juridique de culture européenne très proche de Zaghloul pacha
était le juif Léon Castro, célèbre avocat, président de l'Organisation sioniste du Caire et
représentant de l'Agence juive en Egypte. Castro était également un journaliste de grand
talent; les éditoriaux qu'il publiait dans son journal "La Liberté" en faveur de l'indépendance
de l'Egypte, mettaient en fureur les autorités britanniques, jusqu'au jour où elles le
sommèrent de cesser d'écrire, sous peine d'être interné. Léon Castro était de plus président
de la Grande Loge d'Orient des Béné Brit au Caire, qui englobait toute la partie orientale
du bassin méditerranéen.
Lorsqu'en 1948, à la suite de la première guerre israélo-arabe, tous les juifs suspects de
sionisme furent arrêtés et internés, seul Léon Castro ne fut pas inquiété. Il est vrai qu'à cette
époque, Nokrachi Pacha, wafdiste de la première heure et ancien compagnon d'Abdallah de
Zaghloul Pacha, présidait le conseil des ministres. Il ne pouvait oublier la contribution
de Castro à la lutte pour l'indépendance du pays. Pourtant, le nationalisme égyptien de
1948, au caractère interarabe fortement marqué, était déjà bien différent du
nationalisme de 1920. -
Par ailleurs, le nationalisme égyptien, pas plus que le nationalisme arabe à ses
débuts, ne s'opposait au nationalisme juif, son contemporain. Au contraire, il
existait entre ces deux mouvements nationaux une sympathie réciproque et même
une certaine solidarité.
Plusieurs juifs éminents se rallièrent au mouvement national animé par Zaghloul Pacha. Il faut
souligner que tous les juifs résidant en Egypte n'étaient pas pour autant Egyptiens. Ceux qui appartenaient aux
colonies européennes et comme leurs compatriotes, étaient indifférents au nationalisme égyptien; alors que
les juifs égyptiens, ou les juifs originaires d'Afrique du nord, de l'empire ottoman et du Proche-Orient,
étaient de tout coeur aux côtés de leurs concitoyens égyptiens. Des dirigeants juifs égyptiens prirent part
active à la lutte nationale:
Youssef Aslan Cattaui Pacha: président de la communauté juive du Caire, sans appartenir à aucun
parti politique, a considérablement servi son pays. Rares sont les Egyptiens qui ont fait autant que Youssef
Aslan Cattaui Pacha pour leur patrie, tant dans le domaine politique que dans le domaine économique. Député

puis sénateur, il fut plusieurs fois maître, président de la délégation égyptienne à un corps parlementaire
international, etc...
Elie J. Farbert, écrivain français, ancien patriote égyptien, né en Palestine, milita dans la lutte
de Zaghloul Pacha pour l'indépendance du pays. Farbert auteur servi de ce combat, sa plume au
style incisif, exaltant le patriotisme égyptien et son leader Zaghloul Pacha, auquel il s'était dévoué
des liens tissés d'admiration, de dévouement et d'amitié. Farbert dédia à Zaghloul Pacha un
roman "Hussein", à la gloire de la révolte de l'Egypte contre l'occupation anglaise en 1921; les
Britanniques tentèrent de retirer le roman de la circulation en achetant tous les exemplaires
disponibles, mais cela ne fit qu'amener les éditeurs (Grasset) à rééditer l'ouvrage. Farbert fit
tant et si bien dans la lutte contre les Britanniques, que ceux-ci, excédés, finirent par
l'expulser d'Egypte; il refusa d'y revenir qu'en 1932 pour y voir sa mère une dernière fois.
Léon Castro, avocat, président de l'organisation sioniste du Caire, représentant de l'Agence juive
en Egypte, à l'avant-garde du combat pour l'indépendance, fonda un quotidien de langue française,
"La Liberté", dans lequel il publiait des éditoriaux ardents qui exaltaient le patriotisme égyptien et
soulevaient des échos jusqu'à l'étranger. Conseiller de Zaghloul Pacha, il était son porte parole en
langue française. Menacé d'internement par les Britanniques, il dut mettre un terme à ses activités
journalistiques.
Félix Bengabou, né à Tanta en 1895, il fit une longue carrière d'avocat. Il est au barreau national
et au barreau mixte. Il fut l'un des avocats admis à exercer devant la cour de Cassation
nationale lors de sa fondation, en 1934. Son bureau ne l'empêche pas d'être un patriote égyptien
sincère, et de prendre part, dans les rangs du Wafd, à la lutte contre l'occupation britannique
et le régime anti-démocratique qu'il soutenait. Juge assesseur au tribunal rabbinique
d'Alexandrie, et avocat conseil de toute la communauté juive de cette ville, il s'employa avec
succès à faire admettre par les juridictions séculières et par l'administration, l'existence
légale des juridictions rabbiniques et, partant, la validité de leurs décisions. A cet effet, il fit
valoir les principes mêmes du Coran, et la fameuse proclamation faite par Amr-Ibn-El-
Ass lors de la conquête de l'Egypte en 663, et par laquelle il s'engagea à
respecter l'indépendance juridique des communautés religieuses.

Président de la délégation égyptienne à un
congrès parlementaire international etc.
Elie J. Finbert, écrivain français, ancien patriote égyptien juif, né en Palestine,
milita dans la lutte conduite par Zaghloul Pacha pour l'indépendance du pays. Finbert
mit au service de ce combat sa plume au style incisif, exaltant le patriotisme égyptien et
son leader, Zaghloul Pacha, auquel l'attachaient des liens tissés d'admiration, de dévouement
et d'amitié. Finbert dédia à Zaghloul Pacha un roman (Hussein), à la gloire de la
révolte de l'Égypte contre l'occupation anglaise en 1921; les Britanniques tentèrent de retirer ce
roman de la circulation en en achetant tous les exemplaires disponibles, mais cela ne fut
qu'amener les éditeurs (Grasset) à rééditer l'ouvrage. Finbert fut tant et si bien dans
sa lutte contre les Britanniques que ceux-ci, excédés finirent par l'expulser d'Égypte;
il ne fut y revenir qu'en 1932 pour revoir sa mère une dernière fois.
Victor Castro, avocat, déjà mentionné, président de l'organisation sioniste du Caire,
représentant de l'Agence juive en Égypte, à l'avant garde du combat pour
l'indépendance, fonda un quotidien de langue française, "La Liberté", dans lequel il
publiait des éditoriaux ardents qui exaltaient le patriotisme égyptien et soulevaient des
échos jusqu'à l'étranger. Conseiller de Zaghloul Pacha, il était son porte-parole en langue
française. Menacé d'internement par les Britanniques, il dut mettre un terme à ses
activités journalistiques.
Félix Benzakein, né à Tanta en 1895, fit une longue carrière d'avocat - 45 ans,
au barreau national et au barreau mixte. Il fut l'un des rares avocats admis à exercer
devant la Cour de Cassation nationale lors de sa fondation, en 1934. Son sionisme ardent ne
l'empêcha pas d'être un patriote égyptien sincère et de prendre part, dans les rangs du
Wafd, à la lutte contre l'occupation britannique et le régime anti-démocratique qu'elle
soutenait. Juge assesseur au tribunal rabbinique d'Alexandrie et avocat conseil de la
communauté juive de cette ville, il s'employa avec succès à faire admettre par les juridictions
séculières et par l'administration, l'existence légale des juridictions rabbiniques et, partant
la validité de leurs décisions. A cet effet, il fit valoir les principes mêmes du Coran et la
fameuse proclamation faite par Amr Ibn-el-Ass lors de la conquête de l'Égypte en 663
et par laquelle il s'engagea à respecter l'indépendance juridique des communautés religieuses.

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x Benzaken plaida dans la plupart des affaires politiques impliquant des coreligionnaires.
Il faut surtout rappeler celle où il défendit un groupe de jeunes élèves des écoles juives
d'Alexandrie, jugés pour avoir pris l'habitude de se rendre aux abords du Consulat
d'Allemagne afin d'insulter le consul au passage de sa voiture et d'outrager le fanion
hitlérien. Ils furent tous acquittés. De même, Félix Benzaken plaida pour un journal
juif, Maurice Fargeon, accusé d'avoir écrit de la mère d'Hitler, dans une biographie de
de celui-ci, qu'elle se livrait à la prostitution. Fargeon condamné en premier ressort à
une peine de trois mois de prison, Fargeon fit appel et vit sa peine réduite à une
simple amende, ce qui ne manqua pas de provoquer toutefois la protestation du
gouvernement allemand.
Pendant la guerre israélo-arabe de 1948, Félix Benzaken fit annuler par la
Cour de Cassation la décision de la Cour d'Assise d'Alexandrie qui avait
condamné à trois ans de prison un jeune juif accusé d'avoir piétiné publiquement
le portrait de Farouk et ceux des autres rois arabes. Ce jeune homme fut acquitté
Maître Benzaken était très populaire dans les milieux arabes qui le tenaient en haute
estime, en particulier depuis le jour où, grâce à une énergique intervention auprès de
Sir Lloyd George, Premier ministre de Grande-Bretagne, il avait réussi à faire
commuer la peine de mort infligée par un Tribunal militaire britannique à un
adolescent égyptien de seize ans.
En 1932, le gouvernement de Sidky Pacha, hostile au Wafd et acquis à la Grande-
Bretagne, fit arrêter pour fomentation de troubles les deux dirigeants wafdistes d'Alexandrie
et anciens ministres : Abdel Fattah el Tawil Pacha, et Badr Bey ; Maître Benzaken
fut l'un des 3 avocats désignés par le Barreau d'Alexandrie qui les défendirent et
obtinrent leur libération.
Président de l'association sioniste révisionniste à Alexandrie, il organisa la
réception grandiose donnée au théâtre de l'Alhambra en l'honneur de Jabotinsky en
visite dans cette ville.
Il fonda, en collaboration avec Jacques Rabin, l'hebdomadaire juif "La Tribune Juive"
les éditoriaux qu'il publia dans ce journal lui valurent une large audience.
Félix Benzaken ne fut pas inquiété en 1948 ; mais lors de la crise de Suez, en 1956, il fut

arrête en raison de ses activités sionistes. Sommé de quitter l'Egypte, il dut se cacher à
l'intervention du grand Rabbi Nahum Effendi. Il resta en Egypte quatre années encore,
exerçant son influence pour défendre les coreligionnaires frappés injustement par le
fisc et la police politique.
A la fin de l'année 1960, convaincu que l'Egypte, sous l'égide de son dirigeant Nasser,
versait dans la pire des démagogies, il quitta le coeur ulcéré son pays natal
et ses compatriotes qu'il avait tant aimés, pour aller vivre auprès de sujets uniques, modernes aux
Etats Unis.

Antisémitisme naissant
et lois discriminatoires
La guerre terminée, la propagande antisémite reprit de plus belle et le gouvernement égyptien
décréta des lois destinées à renforcer le caractère uni-national du pays. Une loi sur
la nationalité égyptienne existait depuis 1929. Elle avait privé de leur nationalité de nombreux
juifs et chrétiens, mais sans porter atteinte à leur activité professionnelle. C'est
en vertu de cette loi que de nombreux juifs nés en Egypte et dont la famille y vivait
depuis une ou plusieurs générations, s'étaient trouvés brutalement considérés comme des
étrangers, des apatrides.

Mais après la guerre mondiale, une nouvelle loi fut publiée qui faisait obligation aux administrations,
et entreprises privées de limiter leur personnel étranger à un quota très réduit afin de libérer
des emplois pour les "véritables" Egyptiens. Dans ces secteurs, les employés juifs furent particulièrement
nombreux, et, du jour au lendemain ils se virent licenciés et dépouillés de leurs moyens de subsistance.
Ce fut une tragédie pour beaucoup, et notamment pour ceux qui avaient charge de famille. Pour tous ceux-là
il n'y avait d'autre solution que l'émigration. Certains défavorisés reçurent une aide de la communauté
juive pour se rendre à Marseille, à raison de deux livres par personne. Cette aide fut interprétée par le
gouvernement égyptien comme un encouragement à l'émigration juive en Palestine, et une lettre de reproche en ce sens,
fut adressée au conseil de la communauté israélite du Caire et qui connaissait personnellement le sous-secrétaire
d'Etat auteur de la lettre, lui rendit visite pour s'expliquer. Le haut fonctionnaire le reçut sans
délai, bien qu'il se trouvât en conférence avec deux personnes, dont l'une n'était que
le fameux Hady Amin El Hesseini, ancien mufti de Jérusalem. Le sous secrétaire
d'Etat leur présenta Monsieur X

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arrêté en raison de ses activités sionistes. Sommé de quitter l'Egypte, il dut sa
libération à l'intervention du Grand Rabbin Nahoum Effending. Il resta en Egypte
quatre années encore, exerçant son influence pour défendre ses coreligionnaires frappés
injustement par le fisc ou la police politique.
A la fin de l'année 1960, convaincu que l'Egypte, sous l'égide de son dirigeant Nasser,
versait dans la pire des démagogies, il quitta le coeur ulcéré, son pays natal et les
compatriotes qu'il avait tant aimés, pour aller vivre auprès de son fils unique, médecin aux
Etats-Unis.
Antisémitisme naissant et lois discriminatoires.
La guerre terminée, la propagande antisémite refit de plus belle et le gouvernement
égyptien décréta des lois destinées à renforcer le caractère uni-national du pays. La
loi sur la nationalité égyptienne existait depuis 1929. Elle avait privé de leur nationalité
de nombreux juifs et chrétiens, sans s'attenter pour autant à leur activité profession-
nelle en Egypte et dont la famille y vivait depuis
C'est en vertu de cette loi que de nombreux juifs nés
une ou plusieurs générations, s'étaient trouvés brutalement considérés comme des étrangers, des
apatrides.
Mais après la guerre mondiale, une nouvelle loi fut publiée qui faisait obligation
aux administrations et entreprises privées de limiter leur personnel étranger à un quota très
réduit afin de créer des emplois pour les "véritables" Egyptiens. Dans ces secteurs, les employés
juifs étaient particulièrement nombreux et, du jour au lendemain, ils se virent licenciés et
donc privés de leurs moyens de subsistance. Ce fut une tragédie pour beaucoup, et
notamment pour ceux qui avaient charge de famille. Pour tous ceux-là il n'y avait
d'autre solution que l'émigration. Les plus défavorisés reçurent une aide de la communauté
juive pour se rendre à Marseille, à raison de deux livres par personne.
Cette aide fut interprétée par le gouvernement égyptien comme un encouragement à l'émigration juive
en Palestine, et une lettre de reproche en ce sens, signée par le sous-secrétaire d'Etat à l'Intérieur, fut adressée
au conseil de la communauté israélite du Caire. Monsieur X, membre du conseil communautaire et qui connaissait
personnellement le sous-secrétaire d'Etat auteur de la lettre, lui rendit visite pour s'expliquer. Le haut
fonctionnaire le reçut sans délai bien qu'il se trouvât en conférence avec deux personnes, dont l'une n'était que le
fameux Hadj Amin El Husseini, ancien Mufti de Jérusalem. Le sous-secrétaire d'Etat leur présenta Monsieur

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comme un visiteur européen si bien qu'il fut assez
pestra stupéfaction d'entendre El-Husseini suggérer
à porter, tous comme dans l'Allemagne de Hitler, un
David. Après le départ de ces insolites visiteurs, le
en souriant et lui dit: "Vous avez entendu ce que
ce sujet, monsieur X s'exposa l'objet de sa visite,
israelite aux émigrants juifs pour leur voyage jusqu'à
de son obtention. A partir de Marseille, les émigrants
pouvaient poursuivre le voyage où bon leur semblait
situer. Certains se rendaient en Palestine, d'autres
avaient parents ou amis. Monsieur X mit alors
la loi sur le Travail avait fait de ces hommes des
l'ordre public. En conclusion, Monsieur X demanda au
blâme adressée à la communauté israélite. Le premier
hommes d'Etat les plus connus d'Egypte, remarquable
un seul instant ordre de transmettre à la communauté
première et lui exprimant les félicitations du Gouvernement
l'intérêt du pays.
L'évolution de l'état d'esprit des Egyptiens à l'égard des juifs: La qualité des rapports fut
d'abord excellente, puis ceux-ci se détériorèrent pour obtenir finalement à un renversement total
eta un antisémitisme virulent dans ses manifestations les plus odieuses.
L'Angleterre et la dégradation de la situation des juifs en Egypte
La situation des juifs en Egypte se dégrada durant l'occupation du pays par les Britanniques et leur
mandat sur la Palestine. Leur situation alla de mal en pis à cause des troubles en Palestine entre juifs et Arabes
athéntiques de la politique coloniale britannique; ces deux facteurs étaient fortement liés. L'administration
britannique anti-juifs de Palestine entretenait d'étroites relations avec l'administration britannique en Egypte.
Les fonctionnaires en place dans les deux pays partageaient les mêmes vues et les mêmes convictions quant aux
intérêts de la Grande-Bretagne dans cette région du monde et considéraient qu'il fallait appliquer
l'adage traditionnel: diviser pour régner.
Ce n'est point le nationalisme qui, en Egypte, a créé ou cherché à créer une hostilité envers le sionisme et, par
répercussion, envers les juifs d'Egypte. Ce ne sont ni le sionisme ni l'immigration en Palestine du temps des

(14) Mandat, ni le conflit armé israélo-arabe, ni les ambitions de Nasser qui sont seuls
provoqué la détérioration de la situation des juifs en Egypte ; certes, ce sont des facteurs indéniables
strictement liés les uns aux autres, mais ils ne découlent eux-mêmes, que d'autres raisons
moins apparentes mais beaucoup plus profondes, dont l'origine remonte à plus de cinquante
ans. La Grande-Bretagne fut la première puissance à jouer un rôle prédominant au Proche-
Orient ; l'Allemagne nazie et l'Italie fasciste tentèrent de lui succéder. Puis ce fut le tour
de l'Union Soviétique et des Etats-Unis. Ces puissances se livrèrent à une lutte pour
l'hégémonie dans la région, pour le triomphe de leurs idéologies respectives et surtout pour
gagner le pétrole. Depuis que le pétrole des pays arabes a acquis l'importance que l'on sait,
il est devenu en effet l'un des facteurs fondamentaux du conflit israélo-arabe, si
bien que l'on entend dire couramment que s'il n'y avait pas eu de pétrole au Proche-Orient,
il n'y aurait jamais eu de problème israélo-arabe.
La lutte contre l'occupation britannique
Après la première guerre mondiale, l'Egypte, dans un sursaut de nationalisme, entre en lutte
contre l'occupation britannique. Ce fut une explosion patriotique généralisée, entraînant toutes les
catégories de la population : étudiants, ouvriers, paysans, fonctionnaires, médecins, avocats,
professeurs, magistrats, et surtout, non moins ferventes, les femmes (pour la première fois en Egypte).
Voir des Egyptiens musulmans manifester dans la rue ; les juifs ne furent pas absents dans cette
lutte, bien au contraire ; des juifs éminents s'y sont illustrés.
A l'époque de Zaghloul Pacha, ces jeunes juifs étaient de forte. Ces manifestations, même
si les soldats britanniques chargés de disperser les manifestants tiraient sur la
foule.
Durant des dizaines d'années, de jeunes intellectuels luttèrent pour libérer leur pays du régime féodal
et de l'occupation britannique. Certains sont entrés dans l'histoire : Orabi Pacha, Abou Nadara (juif),
cheikh El Afghani, cheikh Mohammad Abdo, Mustafa Kamel, Daoud Hazan (juif), d'autres encore.
Mais c'est seulement en 1918 que la lutte pour l'indépendance atteint une dimension véritablement populaire
et prend une vigueur nouvelle sous la direction d'un grand tribun au verbe enflammé : Zaghloul Pacha.
Les juifs d'Egypte et le conflit israélo-égyptien
La bonne entente entre juifs et Egyptiens aurait pu se maintenir sans l'influence des événements en Palestine
et leur affectation systématique.

(15)
la plus grande part de responsabilité incombait
militarisation du conflit israélo-arabe. Par leurs mauvaises
Palestine un aliment entre Juifs et Arabes dans le seul but de sauvegarder leur hégémonie, leurs
possibilités d'expansion et, bien entendu, leurs intérêts pétroliers.
La Grande-Bretagne mandataire, par le truchement de ses fonctionnaires en Palestine et au
Colonial Office, à leur tête le général Stores, gouverneur de Jérusalem, oeuvra à diviser, malgré
la Déclaration Balfour, Juifs et Arabes pour conserver la haute main sur le pays. Ce sont
ces manoeuvres britanniques qui provoquèrent les premiers troubles et les violences anti-juives en
Palestine. Ces évènements furent alors l'objet d'une campagne, qui n'allait pas épargner l'Egypte,
seraient les premiers ferments de la haine anti-juive alors que ces pays étaient en pleine effervescence
nationaliste.

Cette haine sera finalement le résultat de la propagande antisémite diffusée dans l'entre-deux-
guerres par les Anglais d'une part, puis par les nazis installés en Egypte et par la radio de
Berlin depuis la guerre. Elle fut aussi en partie la conséquence du fanatisme religieux des Frères
Musulmans.

De 1933 à septembre 1939, les nazis installés au Caire furent réellement un important travail de
sape qui couvrait tout le Proche-Orient. Leurs sièges disposaient de fonds considérables et d'un personnel
qualifié venu de Berlin. A cette époque, l'Egypte, en lutte contre l'Angleterre, présentait un
terrain favorable à la propagande nazie. En fait, tout ennemi de l'Angleterre devenait
automatiquement un ami aux yeux des Egyptiens. Cet état d'esprit permit à la propagande nazie
de gagner la majorité des journaux arabes, les étudiants, les cadres de l'armée, certains hommes
d'Etat, des oulémas, et bien entendu, la masse du peuple.

La guerre vint mettre fin en terme à cette propagande; la lutte pour l'indépendance, un moment
ralentie, reprit avec vigueur dès la fin des hostilités. Elle allait aboutir à l'indépendance complète du pays, puis
à la chute de la monarchie, à l'avènement, sous les auspices les plus prometteurs, d'un régime militaire
révolutionnaire conduit par Naguib, pour en arriver à la dictature nassérienne.

Mais n'anticipons pas: la guerre mondiale qui avait mis fin à la propagande nazie ne fut pas pour
autant la propagande anti-juive. En effet, les thèmes principaux de cette propagande furent repris par les
Anglais en lutte aux attaques des Juifs en Palestine, d'une part, et des nationalistes égyptiens devenus
anti-juifs qui avaient repris le combat avec vigueur contre l'Angleterre d'autre part. L'antijudaïsme
des Anglais était, plutôt qu'un véritable antisémitisme, un habile effort du peuple égyptien pour tourner

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contre les juifs son animosité anti-britannique.
Le fanatisme exacerbé du parti politico-religieux des "Frères Musulmans" jesa, lui aussi,
lourdement dans la balance; ce parti, né en Palestine, conduit par le mufti de Jérusalem, gagna
rapidement l'homme de la rue en Egypte. La seconde forte des "Frères Musulmans" fut dissout et
ses biens confisqués par le Premier Ministre Nokrachi Pacha, ce dernier paya de sa vie cette
audace. Ce fut un jeune avocat, Ahmed Hussein, qui chercha avec ses "Chemises Vertes" —
groupe paramilitaire — à en prendre la relève.
En janvier 1952, un incendie dont les causes ne furent jamais établies officiellement
(on parle vaguement de "terreur communiste") visait particulièrement les juifs fortunés et les Anglais,
ravageant, au Caire, des immeubles et des magasins appartenant à des juifs. Ces établissements avaient
été marqués préalablement.
Le règne de Farouk
Farouk n'avait que seize ans lorsqu'il fut appelé à prendre la succession de son père.
Il revint de Londres où il étudiait depuis un an. L'intronisation du jeune roi fut fêtée
dans l'allégresse. Le peuple espérait l'avènement d'une ère de liberté, de démocratie et de prospérité.
Malheureusement, la population ne tarda pas à déchanter. Les grandes faiblesses du roi étaient sa
jeunesse, et surtout son inexpérience, largement exploitée par son entourage. (338 p. 319) V.
Il se vit rapidement entouré d'une nuée de courtisans qui, soucieux de gagner ses bonnes grâces,
et de remplir leurs coffres-forts, flattaient ses penchants naturels et l'encourageaient à satisfaire
ses moindres désirs même les plus charnels; cependant qu'en matière politique, ils lui donnaient
goût du pouvoir autocratique. En politique, il disposait pratiquement de tous les pouvoirs. Il se
débarrassait de ses ministres selon son humeur.
Il devint finalement très impopulaire et s'attira la colère de l'armée lorsqu'il fut
assassiner un jeune officier pour lui ravir sa femme.
Tous ces éléments expliquent le succès facile remporté par les officiers révolutionnaires,
qui firent abdiquer Farouk.
Vis-à-vis des juifs, la politique de Farouk fut fortement influencée par son entourage
qui, composé de nombreux courtisans d'origine libanaise ou syrienne, était hostile aux juifs.
Farouk était en 1948 partisan de la guerre contre Israël, malgré les avis d'hommes
d'état chevronnés, tel Ismaïl Sedki Pacha, ancien Premier Ministre. Farouk était certain du succès
de l'armée égyptienne et pensait qu'une victoire lui donnerait un prestige incontestable. Mais

14
avant le déclenchement des hostilités, il avait déclaré que Caire et les biens des juifs en Egypte
seraient protégés.
En 1948, c'est lui en personne qui donna le signal de l'attaque contre Israël, sous le sceau
de Pharis de ses ministres. Quand la situation évolua au détriment des Arabes et en tout
premier lieu des Egyptiens, la promesse de protéger les juifs d'Egypte faite par Farouk fut bien
bien vite oubliée. Le premier ministre Nokrachi Pacha dirigea la rafle contre les juifs d'Egypte
et promulgua un décret qui les obligeait à abandonner immédiatement les logements situés
dans les quartiers voisins des bureaux de la Ligue Arabe qui, à l'époque, étaient installés au
centre d'un quartier résidentiel assez bourgeois. Plusieurs familles se trouvèrent ainsi sans logis
du jour au lendemain, sans savoir où aller. Le décret fut discrètement rapporté après l'intervention
du nonce apostolique.
Toutefois l'amertume et la colère du public égyptien furent d'autant plus fortes que la certitude
de la victoire avait été grande. En conséquence, la foule tourna sa haine contre les juifs
égyptiens. Les plus zélés furent les "Frères Musulmans". Ce fut pour les juifs d'Egypte le commencement
d'une période très sombre durant laquelle les "Frères Musulmans" réussirent presque à
transformer la personnalité du peuple égyptien en l'incitant à la violence, au fanatisme et à l'oppression
par une vision pan-islamique d'homicide.
Avant les hostilités, les "Frères Musulmans" avaient déjà levé une armée pour prendre part
à l'invasion de la Palestine. Leurs délégués rendaient visite et demandaient une contribution
pécuniaire à toutes sortes de gens, même à des juifs. Si l'un d'eux refusait d'obtempérer, ils le
menacaient de transmettre sans refus au Chahab el-Banna, une sorte de Rasputine
universellement craint en Egypte.
Les Frères Musulmans réagirent très violemment à la nouvelle de la défaite des armées
arabes. Ils incendièrent et pillèrent des magasins juifs. Ils lynchèrent un couple de
touristes américains. Un professeur de gymnastique français, surpris dans une grande
artère du Caire, fut littéralement mis en pièces.
En 1952, alors que l'incendie faisait rage au Caire, dévorant, entre autres, le fameux Shepherds
Hotel, Farouk recevait à déjeuner les officiers de l'armée égyptienne. Contre qui cet incendie
était-il dirigé, sinon contre les Anglais d'abord et contre les juifs ensuite, à l'instigation
de Ahmed Hussein, le chef des chemises Vertes, qui avait fait ses classes chez Hitler (Ahmed
Hussein échappa de justesse à une condamnation à mort grâce à l'arrivée de Nasser au pouvoir).

est déchu fut démis de ces fonctions par Farouk, céda la place à Ali Maher Pacha qui
endommagea les victimes, juives dans leur majorité.
La révolution des officiers de 1952
La révolution des officiers qui mit fin au règne de Farouk, fit naître un grand espoir dans
le pays, et particulièrement au sein de la population juive. Durant plus de trente jours, on ne parla
que de Naguib et l'on se demandait qui étaient les autres officiers. Lorsque leur photo fut publiée,
publiée, on eut la surprise de constater qu'ils étaient de jeunes officiers totalement inconnus
y compris le colonel Nasser qui était, en fait, le véritable moteur de la révolution.
Naguib eut à coeur de témoigner, à différentes occasions, l'estime dans laquelle il tenait les
juifs; il visita les institutions communautaires, des écoles, des hôpitaux et des synagogues, tant au
Caire qu'à Alexandrie. En 1952, il fit acte de présence à la grande synagogue du Caire
pour la fête de Kippour. Lors de sa visite à l'hôpital d'Alexandrie, il fut accueilli
par l'avocat Félix Benzaquen, porte parole du conseil communautaire.
Tant que Naguib fut à la tête du pays, Juifs et Musulmans fraternisèrent. Il ne passait
pas de jour sans que naisse une nouvelle entreprise industrielle ou commerciale financée
par des juifs, qui ne manquaient d'y intéresser leurs compatriotes musulmans.
Naguib éliminé, Nasser trouva dans le conflit arabo-israélien un moyen d'unifier
les nations arabes sous son égide, en se posant comme le leader de la guerre sainte
contre Israël. Hitler avait trouvé dans l'antisémitisme un moyen de polariser vers lui tous
les Allemands et les antisémites dans le monde pour semer la subversion dans leur propre
pays. Sur le même modèle, Nasser pensa que la destruction d'Israël, qu'il prenait presqu'exclusive-
ment à son compte, pourrait susciter un consensus unanime des arabes et lui assurer
plein pouvoir. Mais, à l'encontre de Hitler, Nasser ne nourrissait aucun sentiment de haine véritable
contre les juifs. C'était un froid calcul qui devait servir son ambition de bâtir un
empire arabe (Voir le livre de Nasser "La Philosophie d'une Révolution").
L'apport des juifs au développement moderne de l'Egypte
Les plus importantes et plus anciennes communautés juives d'Egypte étaient celles du Caire, la capitale et
d'Alexandrie. D'autres communautés, dont l'existence remontait à très loin dans le temps, existaient également dans les
villes suivantes : en Basse-Egypte, Damanhour, Mitghamer, Benha, Mahallah El Kobra, Mansourah,
Tanta et Zagazig. En Haute-Egypte il y avait des familles juives mais elles étaient peu nombreuses.
Chacune de ces communautés avait ses synagogues, ses rabbins, ses écoles et ses services sociaux.

L'arabe était la langue maternelle de la plupart des familles d'origine égyptienne. Dans certaines synagogues
en province, les fidèles priaient en arabe, et ils s'habillaient comme les fellahs, au point qu'il
était difficile de les distinguer.
Une partie des membres de ces communautés parlaient le "ladino". Seule une minorité venue de l'Europe
de l'Est parlait le "yiddish".

Apport Général
Déjà au XIXème siècle, et compte tenu du fait qu'ils représentaient une petite minorité, l'apport des
juifs égyptiens à la mise en place de la structure moderne de l'Égypte est considérable et
fondamental dans tous les domaines des activités, agricole, industriel, commercial, financier,
culturel et scientifique.
Il nous faut d'abord citer les familles dont les membres, génération après génération, ont pris une
part importante au développement de l'Égypte contemporaine. Ce sont les familles (Suarès, Cattaui,
Menasse, Mosseri, Rolo, Adda et Curiel - Et les individus qui apportèrent eux aussi leur contribution
non moins importante ; parmi eux : Elie Politi, Joseph Smouha, Dr Isaac G. Levi, Joseph de Picciotto
Bey, Isaac Vaeua, Marc Brichot Bey, les frères Joseph Dicley Bey et Moïse Dicley Bey, Blum Pacha,
Victor Harari Pacha, --
Aux familles Suarès, Cattaui, Menasse, Mosseri, et Rolo, on doit la création et le développement, en
totalité ou en partie, des importantes sociétés suivantes : Les Sucreries et Raffineries de l'Égypte, la
Société Société de Wadi Kom-Ombo - la plus grande société agricole égyptienne -, le Domaine
de Keddah-Fadl - agriculture, la Société du chemin de fer de Helouan, la Société des Chemins
de Fer du Delta, celle des chemins de Fer de la ligne Keneh Assouan, le premier service de
transport urbain au Caire dénommée "Arabiat Suarès (Omnibus de Suarès), la Société de
construction de la banlieue résidentielle de Maadi près du Caire, la Société "Salt and Soda",
la Société Agricole Égyptienne, la Société Royale d'Agriculture, le Crédit Foncier Égyptien,
la New Egyptian Company Ltd, le Commercial Bank of Egypt, l'Agricultural Bank of
Egypt, et la Compagnie des Eaux de Tantah.
D'aucuns pourraient rétorquer que les hommes qui s'engageaient dans ces affaires l'ont fait dans leur
propre intérêt ; c'est vrai, mais cela ne diminue en rien leur mérite. Il ne faut pas oublier, en effet,
qu'investir des fonds dans une entreprise nouvelle comporte une certaine part de risque, et que le
succès final n'est jamais assuré. Pour s'engager dans une telle opération, il faut donc, en plus
de l'esprit d'initiative, un certain courage pour affronter les difficultés éventuelles ; ces entreprises

(10) industrielles et commerciales fournirent travail et
d'ouvriers égyptiens. Enfin les capitaux investis n'étaient pas toujours égyptiens. Les Suares,
cottawy, Menasce, Mosseri et d'autres, suivaient par leurs initiative et leurs relations dans le
monde financier à l'étranger, à attirer des capitaux non-égyptiens qui furent investis dans le
pays.
Et la question se pose de savoir pourquoi, malgré les immenses fortunes qu'ils possédaient, les
les Egyptiens non-juifs, ne se sont pas engagés à cette époque dans la voie de l'industrialisation.
Apport économique Famille Cicurel : Moïse Cicurel, fondateur des grands magasins
"Cicurel" du Caire. Ses fils Salomon et Adolphe et Salvador développèrent cette entreprise commerciale
qui ne tarda pas à devenir "les grands Magasins Cicurel". Salomon fonda une école
professionnelle. Une des filles de Salomon Cicurel épousa le Président Mendès-France.
En 1920 Joseph fut président de l'organisation sioniste au Caire, l'un des fondateurs de la
Banque Misr et l'un de ses administrateurs délégués.
Après le décès de ses deux frères, Salvador resta à la tête des magasins déjà existants
et ouvrit les grands magasins populaires "Oreco". Le roi Fouad l'éleva au titre de Bey.
Il fut membre de la délégation officielle qui se rendit au Soudan pour renforcer les
relations commerciales avec ce pays. Il siégea pendant longtemps au comité de la
Chambre de commerce égyptienne. Il fut juge assesseur aux Tribunaux Mixtes.
Comme sportif : champion d'escrime il représenta dignement l'Egypte aux jeux Olympiques de 1928.
Après l'instauration du nouveau régime en Egypte, les officiers de la révolution furent
souvent appel à Salvador Cicurel lui demandant des conseils d'ordre économique. Il fut aussi le
dernier président de la communauté israélite du Caire.
Famille Suarès : les frères Joseph, Félix et Raphaël furent à l'origine de vastes
entreprises qui favorisèrent le développement économique de l'Egypte.
Félix Suarès était bien connu pour sa générosité envers les nécessiteux, sans
distinction de race ou de religion. Son origine, égyptienne, est du quartier juif (Haret el Yahoud)
il avait été surnommé "Abou El Hassawe" (père du riz). A sa mort il fut pleuré par les
les habitants du Caire, musulmans, chrétiens et juifs.
A l'époque où l'Egypte se trouvait sous la coupe des Paches turcs, Edgard Suarès,
cousin des frères Suarès que nous venons d'évoquer, grand financier comme eux, allégea le
sort de milliers de fellahs qu'il aida, dans une grande initiative agricole, à élever,

21
petits propriétaires. Actionnaire majoritaire dans la société britannique "New Egyptian Co Ltd"
dont le siège était à Londres, il obtint en 1907 son transfert en Egypte. Le but de cette
société était l'achat de terres incultes ou partiellement incultes qu'elle amendait pour les
revendre. D'autre part cette société était responsable de la protection de nombreux îlots
situés le long du Nil en Haute Egypte, contre l'érosion due aux crues normales
et contre les destructions provoquées par les crues trop abondantes.
Edgar Suares fit donc acheter par sa société de vastes étendues de terres - plusieurs
milliers de feddans - en Haute et Basse-Egypte, fit procéder à leur amendement, à leur
irrigation jusqu'à ce qu'elles soient propres à une agriculture intensive. Il revendit
ces terres par petites parcelles aux fellahin de la région à des conditions particulièrement
avantageuses : prix très bas et facilités de paiement avec crédit à long terme.
Le but d'Edgar Suares, dans cette opération n'était nullement lucratif : la
société n'en tira qu'un bénéfice très modeste ; il voulait émanciper le fellah de la
tutelle des grands propriétaires et le tirer de sa pauvreté. C'est ainsi qu'il put
rendre heureux des milliers de fellahin. -
Famille Cattaui : Le premier Cattaui connu, Youssef Ben Ishak Sambary
Cattaui, vécut au XVIIIe siècle. Il est l'auteur d'une histoire de l'humanité en deux volumes.
Un de ses manuscrits est conservé à la bibliothèque d'Oxford ("Oxford library M.S. Heb. 2240). Il
écrivit également en hébreu une chronique de l'Egypte, de l'an 540 au XIXe siècle.
Son fils, Yacoub Cattaui, fut nommé par le Khédive Abbas 1er Surraf général (31/10/18).
Il serva cette fonction sous le Khédive Saïd et le Khédive ISMAIL. Lorsqu'un incendie détruisit le
silo de blé de la capitale, à l'époque du Khédive Ismaïl, Yacoub bey sauva la ville d'une pénurie de
blé et d'une flambée des prix du pain en réquisitionnant immédiatement tout le blé qui se trouvait chez
les meuniers avant que la nouvelle de l'incendie ne se fût répandue. Cette action valut à Yacoub
bey son élévation au rang de grand officier de l'Osmanieh, la plus haute décoration accordée
aux personnalités ne faisant pas partie de la famille khédiviale.
Moïse Cattaui pacha fut un grand banquier et un administrateur de sociétés. Il fut, de plus,
un président de la communauté israélite du Caire très actif. S'intéressant beaucoup à la jeunesse, il finança
la fondation d'une école de commerce et veillait à ce que les anciens de cette école aient toute possibilité
de réussite professionnelle. Les étudiants doués pouvaient poursuivre des études, toujours à ses frais,
en médecine, en architecture ou en droit. Il contribuait généreusement aux œuvres philanthropiques

(2)
et fut l'un des fondateurs de l'Association de l'Assistance publique.
Youssef Aslan Cattaoui Pacha était ingénieur diplômé de l'Ecole Centrale de Paris.
On lui doit la transformation des 12000 hectares de désert de Kom-Ombo en terres
fertiles. En 1920, il fut, avec Talaat Harb Pacha et Joseph Cicurel, l'un des fondateurs de la
Banque Misr qui finança plus de trente entreprises industrielles, commerciales et agricoles.
Il fut membre de l'Assemblée Législative de 1915 à 1921, date de sa dissolution. Le
roi Fouad le plaça parmi les dix-huit personnalités chargées de doter l'Egypte d'une
constitution moderne. Il insista sur l'adoption du suffrage universel et eut gain de cause,
bien qu'au départ la majorité ait été en faveur d'un système de vote plural.
En 1923, aux premières élections législatives qui eurent eu lieu en Egypte, Youssef
Aslan Cattaoui Pacha, fut réélu ensuite régulièrement. En 1927, il fut nommé sénateur,
charge qu'il conserva jusqu'à sa mort à l'âge de 81 ans. Il fut président du comité
des Finances au Parlement, et, en 1931 il présida la commission des finances du Sénat.
En 1924 il entra au gouvernement comme ministre des Finances et fut, en 1925, ministre des
Communications. En 1929, il fut à la tête de la délégation parlementaire égyptienne au Congrès
parlementaire qui se tint à Rio de Janeiro.
Il fut au Sénat au centre d'un incident : un sénateur ayant, dans son discours, parlé des juifs
de façon désobligeante. Cattaoui Pacha se leva immédiatement pour quitter la salle en signe de
protestation ; tous ses collègues se levèrent alors pour le retenir et demandèrent à l'orateur de retirer
son allusion. Ce qu'il fit. Youssef Cattaoui Pacha fut également historien, son ouvrage sur le Canal
de Suez est un classique en la matière.
Il succéda à Moïse Cattaoui Pacha à la présidence de la communauté israélite du Caire,
jusqu'à son mort en 1942. Il laissa le souvenir d'un grand citoyen égyptien, d'un juif fidèle
serviteur de sa patrie, et d'un excellent président de la plus importante communauté juive du pays.
Adolphe Cattaoui Bey était un intime du prince Fouad (futur roi). Il fondèrent ensemble
l'Université Egyptienne et la Société Royale de Géographie.
Aslan Cattaoui Bey, fils aîné de Youssef Cattaoui Pacha, entra en 1908 dans l'Administration
des Domaines de l'Etat ; il parvint en 1931 au rang de directeur général de cette administration.
Après sa retraite au Sénat et fut constamment réélu à toutes les législatures jusqu'à la suppression du
Sénat par Nasser en 1953. Il siégeait au Conseil d'administration du Canal de Suez et à celui de la
Banque Nationale, en tant que représentant du gouvernement égyptien. Il était également membre

(23)
de conseil d'administration de plusieurs sociétés indus[?] et financières et fut membre
fondateur de la Compagnie de navigation maritime "Khedivial Mail".
Raoul Cattanui Bey, deuxième fils de Youssuf Cattanui Pashe fut, après l'avoir fait au service
du ministère de l'Agriculture, la direction de la Société des Sucreries et Raffineries d'Egypte
et de la Société de Kom-Ombo. - Historien, il écrivit en français une histoire en quatre
volumes du règne de Mohamed Ali, fondateur de la dynastie égyptienne. Il fut membre de
la Société d'Histoire, membre de l'Institut et membre de la Société royale d'Agriculture.
Elu député de la circonscription of Kom-Ombo, il fut réélu à toutes les législatures, jusqu'à la
suppression de la Chambre des Députés par Nasser. Il était membre du Conseil Sioniste
du de l'Etat et succéda à son père à la présidence de la communauté israélite du Caire.
Madame Youssuf Cattanui Pashe fut première dame d'honneur à la cour royale pendant
plus de trente ans, tout au long du règne de Farouk et de Farouk jusqu'à un divorce de celui-ci
avec la reine Farida.
Famille Menasse : le baron Jacob de Menasse, notable respecté de la ville d'Alexandrie, fut
anobli par l'Empereur d'Autriche-Hongrie François Joseph, qui lui donna le titre de baron lors de
sa venue en Egypte, à l'occasion de l'inauguration du Canal de Suez.
Il fut associé à la plupart des sociétés créées par les Sucres et les Cattanui. On lui
doit les écoles, bien connues de la population d'Alexandrie sous le nom d'Ecoles gratuites
"Menasse" et renommées pour le haut niveau de leur enseignement. Il fit aussi construire
la grande Synagogue et le premier Hôpital israélite du quartier de Moharram Bey. Les
œuvres de bienfaisance qu'il effectuèrent comptent des dons.
Les fils et petits-fils poursuivirent l'œuvre philanthropique de leur père et grand-père et
financèrent la construction du nouveau grand Hôpital israélite sur le Boulevard d'Aboukir. Le Baron
Jacques B. Menasse fut élu en 1903 président de la communauté juive d'Alexandrie.
Le Baron [?] dont la Bibliothèque municipale d'Alexandrie est une donation du fils du baron Alfred
de Menasse.
Famille Mosseri : les premières traces que l'on retrouve de cette famille de banquiers remontent à 1750
avec l'apparition de Nessim Mosseri. La banque J. Mosseri & fils et elle allait jouer un rôle important dans le développe-
ment et financier du pays. Nessim Youssuf Mosseri fut le président du tribunal mixte de commerce du Caire.
Son fils, Youssuf Mosseri, fut nommé juge au même Tribunal.
Victor M. Mosseri, célèbre agronome, fut nommé par le gouvernement égyptien directeur de la Chambre des agronomes.

(24)
Il contribua largement au développement de l'agriculture du coton
Elie N. Mosseri était un très grand financier. Les sociétés anonymes sollicitaient sa participation à leurs conseils
d'administration. Il réorganisa la Société des Ciments d'Egypte qui se trouvait en plein marasme.
Famille Rolo : notable d'Alexandrie. Ruben Rolo participa, ainsi que ses deux fils, Simon et Giacomo
à des entreprises comme avec les Suares et les Cattaui : (Banque Nationale, Crédit Foncier Egyptien, construction
du chemin de fer de Hélouan).
Robert Rolo, administrateur de la Banque Nationale d'Egypte et de plusieurs sociétés, fut anobli par le
gouvernement britannique autorisé à se faire appelé "Sir".
Famille Adela : Sabato Adela, premier membre de cette famille à connaître la célébrité, fut
nommé par Napoléon Bonaparte, lorsque celui-ci occupa l'Egypte, président d'un comité de huit des
membres responsables de la conduite de la communauté juive à l'égard de l'armée d'occupation.
Ephraim Adela né en 1858 ; en 1877, il entra au service de l'Etat et fut nommé contrôleur au
ministère des Finances. Son fils, Ephraim Adela bey, fut construire à Alexandrie un grand hôpital
ophtalmologique et l'offrit à la municipalité de cette ville. C'est également à Alexandrie qu'il créa
une maison internationale de retraite pour vieillards et en fit don à la ville.
Le docteur Isaac G. Lévi, directeur de l'administration des statistiques et secrétaire général de la
Fédération des Industriels, était également directeur de (La Revue contemporaine). Il participa pour
une large part à l'implantation et au développement d'autres industries nouvelles qui manquèrent
à l'économie égyptienne.
Joseph de Picciotto Bey, Sénateur, expert économiste, était membre du conseil d'administration
de plusieurs sociétés, entre autres la Banque "Cassa di Sconto e di Risparmio". Il publiait périodiquement
dans le journal, en arabe, "AC-MOKATTAM", des études économiques et financières fort appréciées.
Nommé sénateur par le roi Fouad, il conserva son siège à toutes les élections qui suivirent. Il fut vice-président
de la communauté israélite d'Alexandrie, à laquelle il consacrait le meilleur de son temps.
Victor Harari Pacha : directeur du département des taxes au ministère des finances,
directeur de la trésorerie, secrétaire général de la délégation égyptienne au congrès financier international
de Londres, délégation conduite par Blum Pacha (directeur général) au ministère des Finances, responsable
de la réforme du ministère des Wakfs. En 1899, il fut nommé directeur général des comptes. Lorsqu'il
fut en retraite, il fut choisi comme délégué du gouvernement auprès de la Banque Nationale et de
la Banque Agricole, ainsi que comme membre du conseil inférieur des chemins de fer de l'Etat.

29
Alexandrie à partir de 1802, une suite de Grands Rabbins célèbres étaient à la tête
de la communauté juive. Yedidia Israel, en 1802, se distingue par sa sagesse et sa
piété. A sa mort, son fils, le Midrash Yedidia Israel, qui exista jusqu'en 1915,
Salomon Hazan lui succéda. Il est l'auteur de plusieurs ouvrages, le dont le plus
important est "Hamaalot Leshlomo", petite encyclopédie des grands Rabbins et de leurs oeuvres
Moshe Hazan, son fils, très savant dans toutes les branches de la culture juive,
écrivit de nombreux ouvrages sur la loi et des traités philosophiques.
Nathan Amram, grand spécialiste de la loi, philosophie et médecine publia
plusieurs livres dont le plus connu est "Kinian Haferote", guide pour les Grands Rabbins
Moshe Parado, un illustre savant, écrivit en particulier "Horna Hiel Bet-Din", traité
juridique sur le divorce.
Elihou Hazan, d'origine espagnole, Grand Rabbin de 1888 à 1908, était un descendant de
Don Moshe Mattatia Hazan qui avait vécu en Espagne vers 1473, et qui avait été premier
d'une longue lignée de savants. Elihou Hazan avait été un
de Tripoli. Diplomate de valeur, il fit du grand Rabbinat d'Alexandrie une institution efficace et
moderne. Il était l'âme des oeuvres de bienfaisance, des organismes scolaires et des asiles de
vieillards ou d'orphelins indigents à Alexandrie. Parmi les ouvrages qu'il publia, on peut
citer "Zikhron Yeroushalaim" et "Névé Shalom", ce dernier est un précieux essai sur les us
et coutumes de la communauté d'Alexandrie et donne en outre une procédure claire à suivre
pour juger d'un divorce. Il est aussi l'auteur de Taaloumet Lev", important traité juridique
qui donne toute la mesure de sa vaste culture.
Il faut citer aussi le Grand Rabbin Raphael Della Pergola, italien, autorité religieuse
incontestée, remarquable surtout par son humanisme profond.
Le Grand Rabbin Preto, lui aussi le Grand Rabbin Preto, lui aussi d'origine italienne,
lui succéda et il ne tarda pas à susciter une grande estime et une vive admiration tant parmi
ses fidèles que dans l'importante colonie italienne d'Alexandrie. Créateur d'une épopée sacrée.
En 1936 il retourne en Italie pour être nommé Grand Rabbin de Rome. En cette
même année il intervint en faveur des juifs de Pologne, victimes d'un antisémitisme virulent.
En 1938, il eut le courage de dire à Ciano gendre de Mussolini et ministre des affaires étrangères,

(30)
Athlie: "Ceux qui mangent des juifs en meurent"
Le Grand Rabbin Venture, venu de Turquie, prit la place laissée vide par le départ du
Grand Rabbin Prato. Il présenta une thèse de doctorat sur le philosophe médiéval de
XIIe siècle, Aben El Faradi et le juif Saadia Gaon. Il fonda à Alexandrie l'école
Maïmonide qui dispensait tout aussi bien l'enseignement de l'hébreu que celui de l'arabe.
En conflit avec le conseil communautaire, il quitta l'Egypte en 1948, au début de la guerre
avec Israël et s'installa dans ce pays. Son départ fut une lourde perte spirituelle pour
la communauté d'Alexandrie. Son substitut, le Rabbin Angel, lui succéda.
Le rabbinat d'Alexandrie comptait d'autres rabbins fort estimés. Le rabbin
Abraham Abélaziz quitta le rabbinat d'Alexandrie en 1926 pour aller siéger à la
Cour d'Appel rabbinique de Jérusalem, à laquelle il avait été appelé en raison de sa
profonde érudition. Le rabbin Toledano, qui avait été le substitut du Grand rabbin Prato
et celui du Grand Rabbin Venture, partit en Israël lors de la fondation de l'Etat. Il y fut
membre du premier Cabinet Ben Gurion en tant que ministre des Cultes et resta à ce poste jusqu'à
sa mort.

Le dernier Grand Rabbin du Caire, Haïm Douek, quitta l'Egypte en mars 1972; dernier
d'une longue succession de chefs spirituels, il allait par son départ la fin d'une communauté
de trois mille ans d'âge.
Ecoles et oeuvres sociales juives en Egypte
Les communautés juives des grandes villes, Caire et Alexandrie, avaient créé des établissements
d'enseignement, des hôpitaux, des dispensaires, des oeuvres de secours, et des cuisines populaires, accessibles
à tous, sans distinction de nationalité ou de religion.
A Alexandrie, rue de France, un dispensaire desservait les quartiers arabes populaires de
Gourola et de Manchiah. Un hospice pour enfants arabes, juifs et chrétiens handicapés avait été créé à Alexandrie par l'industriel juif Haïm Dorra, du temps où
Abdel Khaleh Hassouna, nommé plus tard secrétaire général de la Ligue Arabe, était
gouverneur de la ville. Haïm Dorra contribuait également au fonds d'autres oeuvres sociales
juives et non-juives; les oeuvres des "Frères Musulmans" bénéficièrent aussi de sa générosité.
Ceci n'empêcha pas les "Frères Musulmans" de s'occuper, en 1946, la synagogue du quartier
de Moharram Bey.
Eli Bliti, quant à lui, il entretenait une cuisine populaire gratuite.

(31)
A Alexandrie il y avait déjà l'école gratuite Maimonides
pour un très grand nombre d'élèves. Une nouvelle école, dénommée: l'Union juive pour l'enseigne-
ment primaire et secondaire un très grand nombre d'élèves. Quelques années plus tard, elle prouvait la
qualité de son enseignement par le pourcentage élevé de ses élèves au baccalauréat.
Au Caire, la communauté avait des oeuvres sociales les plus méritoires: "La Goutte de Lait"
fondée par ISAAC BENAROYO. Des milliers d'orphelins et d'enfants pauvres doivent à cette
école, au quartier juif, santé, instruction, et partant, réussite sociale.
Les membres du Conseil communautaire qui gérait les affaires de la Communauté
étaient élus chaque année, principalement parmi la classe dirigeante (très riche)
et les vieilles familles enrichies. A côté du Conseil communautaire fonctionnait une sorte
de parlement, ou d'assemblée nationale, où se retrouvaient des trois classes. Là se débattait
tout ce qui, de près ou de loin, se rapportait aux intérêts matériels ou moraux de la
communauté et à leur gestion; c'était une sorte de Cour suprême, soucieuse aussi de protéger
la communauté contre tout arbitraire susceptible de porter atteinte à la sécurité de ses membres
ou à leur dignité.
La loge "Nabi Daniel" affiliée à la grande organisation américaine, joua un grand rôle en Egypte
à la veille de la dernière grande guerre mondiale, a agi activement en organisant le boycottage du
commerce allemand et dans la lutte contre la propagande nazie. C'est aussi la loge "Nabi Daniel"
à Alexandrie créa l'Ecole de l'Union juive pour soustraire notre jeunesse à l'influence de
certaines écoles ecclésiastiques et leur activité anti-sémite.
Un juif, premier Ministre d'un calife marocain, édifia au Caire pour la gloire de l'Islam
la fameuse mosquée d'El Azhar.
Un auteur juif égyptien contemporain se situe dans la lignée des écrivains, poètes, et
philosophes juifs de l'Egypte Arabe au Moyen Age: Mourad Farag Ishaac Bey (1867-1953)
personnalité marquante du judaïsme caraïte égyptien, dont la famille se trouvait en Egypte
quelque 250 ans, au moins. Tout au long de sa vie, il se consacra à de nombreuses activités
dans les domaines de la justice, de la littérature -Théâtre, poésie, roman- et du journalisme.
Il fut l'avocat des domaines du Khédive Abbas Helmi, jusqu'à la déposition de celui-ci
en 1914. Brillant juriste, il seconda le Grand Rabbin Ben-Simen Hay dans la mise au point
du code israélite de statut personnel, code qui fut utilisé par les tribunaux séculiers. Il
l'adopta aux deux communautés juives d'Egypte: les rabbanites et les caraïtes.

(32) Il écrit en arabe plusieurs livres d'inspiration hébraïque, parmi lesquels il faut citer:
"Chear el-Khedr" ("Le manteau d'Elie"), inspiré de l'ouvrage hébraïque "Adereth Eliahou";
"El Karraoun Wal Rabbanyoun" ("Caraïtes et Rabbanites"); "Diwan Mourad" ("Recueil de poèmes
de Mourad") en trois tomes; "Makalat Mourad" ("Les articles de Mourad");
"El Yahoudi, maana Waalaida" ("Le Juif, sa signification et sa foi"); "Sefr El
Telavim" ("Le livre de la Création") dans lequel il faisait ressortir les analogies entre
la langue hébraïque et la langue arabe; "El-Yahoudia" ("La Juive"), roman. Il
mourut alors que le troisième tome de "Moultaba al-Léghatein" ("dictionnaire
hébreu-arabe") n'était pas encore publié; cette publication avait, de plus été retardée
en raison de la conjoncture politique, peu favorable à cette époque (1955) à la
parution d'un ouvrage judéo-arabe.
Mourad Farag Michaïl Bey publia, de longues années durant, une revue
hebdomadaire "Al Tahzib" créée en 1901.
Il fut aussi, en 1900, l'un des principaux fondateurs de l'école juive Caraïte, où l'on enseignait
l'arabe, l'hébreu et l'anglais. Cette école fut mise sous séquestre en 1956.
Le monde du spectacle
La première véritable tragédienne du théâtre égyptien moderne est sans doute
Emilie Dayan, qui joua aux côtés du fameux acteur, Cheikh Salama Hegazi.
Leïla Mourad fut lui, un prestigieux chanteur, compositeur et professeur de Musique.
Nombre de ses élèves sont devenus célèbres et sa fille, Leïla Mourad, artiste née, chanteuse
et comédienne de talent. Elle avait débuté très jeune comme partenaire de Mohamed Abdel
Wahab, acteur, chanteur et compositeur musicien célèbre.
David Haim Levi (connu sous le nom de "Daoud Hosni") chanteur, et surtout
compositeur, touchant à tous les genres: classique, opéra, opérettes, chansons populaires;
il a enrichi la musique arabe d'une centaine d'œuvres, qui furent chantées par toutes
les célébrités de son temps et même après sa mort: Abdou el-Healy et sa partenaire
Almaz, Leïla Mourad et Om Kalsoum dont il fut le professeur. Les œuvres les plus
connues sont des opérettes "Assir El Ahli" ("Prisonnier de l'amour"), "Al Hob Soltano
Kassi" ("Amour, douloureuse passion"), "Aahki Lemin Albi michaïli" ("A qui
me plaindre, mon cœur est pris") "Sabah" ("L'aurore"). Daoud Hosni fut l'une des
premières personnalités élues à l'Institut de musique orientale.

33
Dans le domaine du cinéma, c'est à Togo Mizrahi que revient le mérite d'avoir
introduit le septième art en Egypte. Il produisit lui-même de nombreux films qui
feront le Tour du monde arabe.
Le Sport
Le sport fut égyptien fut brillamment défendu par des juifs dans les rencontres
nationales et internationales. Aux jeux Olympiques de 1928 sur huit escrimeurs délégués par
l'Egypte aux jeux Oly. cinq étaient juifs (dont le capitaine) ; trois arrivèrent aux éliminatoires
pour les finales, tandis que le capitaine, Salvator Cicurel, faisait briller en finale les couleurs
égyptiennes.
L'équipe Maccabi de Basket-ball fut championne d'Egypte plusieurs années de suite
et ses meilleurs joueurs furent sélectionnés dans l'équipe égyptienne pour participer à des
rencontres internationales. Ils recueillirent un nombre impressionnant de coupes.
En tennis, Gaffer et Cohen représentèrent l'Egypte dans des tournois internationaux et
remportèrent plusieurs coupes.
Isaac Amiel et Solonichio, enfin, furent champions d'Egypte de boxe.
Les groupements de Boy-scouts Maccabi et Hacoah au Caire et à Alexandrie
Maccabi et Hashmonaim se distinguaient parmi les groupements égyptiens.
L'Egypte comptait 4 clubs sportifs juifs : deux au Caire, un à Héliopolis et un
à Smouha.
Isaac Amiel, boxeur, était aussi également un sioniste ardent et l'animateur des
activités sportives et du scoutisme juif au Caire. Sous son impulsion, des équipes de sportifs
juifs furent déléguées aux Maccabiades de Palestine. Les clubs juifs n'étant pas
exclusifs, des Egyptiens qui exprimaient le désir furent admis, et entretinrent des
relations parfaitement cordiales avec leurs camarades juifs. C'est ainsi que Halmy,
champion égyptien de lutte et de poids et haltères, fit partie de la délégation juive
aux Maccabiades de Palestine.
La plus belle période du sport juif en Egypte se situit entre la fin de la première guerre mond.
guerre de 1948 contre Israël.
Jacques Goher, "superviseur" des sports en Egypte, nommé à ce poste par le
roi, et maintenu dans ses fonctions par Farouk.

36
Taha Hussein. Enfin, au Caire paraissait l'hebdomadaire en français "L'aurore",
"Israël et La Voix juive", un quatrième, "La Tribune juive" paraissait à Alexandrie, édité
par Jacques Robin ensuite rédacteur en chef du Journal d'Israël de Tel Aviv. Un cinquième
hebdomadaire "Al Chams" paraissait au Caire en arabe.
Tous les rédacteurs de ces publications étaient animés de sentiments sionistes et
cherchaient à servir les intérêts de leur communauté, tout en soutenant les revendications
égyptiennes pour l'indépendance. Là aussi on peut constater la place privilégiée de la langue
française comme langue véhiculaire des juifs.
Après les mesures d'expulsion des juifs d'Egypte, ces publications ont disparu.
Elles avaient défendu avec courage les deux causes juive et égyptienne.
Albert Starg, rédacteur en chef de l'édition d'Alexandrie de la Bourse Egyptienne,
avait été arrêté 4 mois avant 1948. Il était président de l'organisation
sioniste révisioniste du Caire et un ami personnel de Zadowsky, lui même accusé
d'avoir hébergé les deux jeunes juifs palestiniens qui tuèrent Lord Moyne. L'enquête
s'était étendue à tous les membres de cette organisation au Caire et à Alexandrie.
Mr Benzahem qui en était le président à Alexandrie, fut longuement interrogé.
Zadowsky, arrêté au moment où il déposait des fleurs sur la tombe des tueurs
de Lord Moyne, il se suicida dans sa cellule, ne pouvant plus supporter les sévices
auxquels il était soumis.
Les juifs d'Egypte et la première guerre mondiale. Leur participation à la
En 1916, James de Rothschild de Londres arriva en Egypte, portant l'uniforme de major
campagne des Dardanelles.
de l'armée britannique, en compagnie de Jabotinsky et d'un officier français; ils faisaient campagne
parmi les juifs palestiniens réfugiés en Egypte pour recruter des volontaires pour le "Zion Mules Corps" en
formation. Plusieurs jeunes juifs d'Egypte s'engagèrent dans cette unité intégrée à l'armée britannique.
Les chefs de ce bataillon, soumis au commandement d'un colonel britannique, étaient Jabotinsky et Trumpeldor.
Plusieurs volontaires d'Egypte tombèrent dans l'accomplissement de la mission dans les Dardanelles.

37
La ligue internationale contre le racisme et l'antisémitisme (LICA) en Egypte
Naissance de la Lica: En 1933, l'assassinat à Paris d'un secrétaire de l'ambassade d'Allemagne
par le jeune juif Grynszpan, qui entendait ainsi protester contre les persécutions dont était victime sa
famille en Allemagne nazie, déclenche dans ce pays une série de représailles violentes contre les
juifs: ce fut la "Nuit de cristal", durant laquelle les nazis assassinèrent des juifs, détruisirent
leurs magasins, incendièrent des synagogues. Le conseil communautaire juif avait demandé la protection
de Goering, alors ministre de l'Intérieur. La réponse de Goering ne fut qu'une virulente
attaque contre les juifs, par laquelle il justifiait et approuvait les meurtres et les déprédations
commis par les nazis.
En Egypte, la presse exprima son indignation et de protestation. En Egypte, la presse
exprima son indignation et de protestation par la voix de personnalités égyptiennes et
d'étrangers parmi lesquelles se distinguaient le philosophe et écrivain Taha Hussein. Au
Caire un immeuble situé dans l'une des principales avenues du Caire était déployée une
large banderole portant l'inscription: "L'antisémitisme est la honte de l'humanité".
C'est dans ces circonstances que naquit en Egypte, comme dans bien d'autres pays, la Lica, sous
l'impulsion de Léon Castro. La Lica entama son action par un procès retentissant qu'elle
intenta devant les Tribunaux mixtes du Caire au club allemand de cette ville qui avait
diffusé une brochure antisémite; ce procès mit aux prises Léon Castro et le célèbre avocat nazi
Grumm, dépêché expressément d'Allemagne. Le but véritable de cette action judiciaire était d'attirer
l'attention du public sur les nazis et il fut pleinement atteint.
De 1933 à la déclaration de la guerre en 1939, on assista à un combat sans merci entre la
L.I.C.A et les nazis. Leurs armes étaient inégales: les moyens de la L.I.C.A ne pouvaient être
comparés à ceux des nazis soutenus par Berlin. Et pourtant, l'action de la L.I.C.A fut d'une
efficacité remarquable. Dans cette lutte, les autorités égyptiennes restèrent neutres, tandis que la
propagande et contre-propagande prenaient des dimensions insoupçonnées jusqu'alors.
Un office de propagande nazie fut créé au Caire, peuplé de fonctionnaires envoyés
de Berlin par Goebbels. Certains journaux arabes, corrompus se mirent à publier les articles
anti-juifs qui leur étaient remis. Les nazis œuvrèrent afin de mobiliser comme étudiants la
position de l'Egypte, au centre du monde arabe, permettait à cette propagande de se
répercuter, au centre du monde arabe, permettait à cette propagande de se répercuter
dans tous les pays arabes.

38.
La Lica déploya ses activités dans diverses directions :
1) boycott des marchandises et des films Allemands UFA
2) Canalisation de la publicité commerciale des maisons de commerce juives vers des organes
de presse qui ne publiaient pas la propagande nazie.
3) Un service d'information qui permettait aux agents de la LICA de dépister et de
mettre en échec les manoeuvres ennemies, même lorsqu'elles étaient tenues dans le plus
grand secret.
4) Constitution d'un service de propagande de bouche à oreille ;
5) Contact avec les ambassades d'Angleterre, de France et des USA.
Raphael Saccat fut le secrétaire général et dont l'activité et le dévouement à la cause
étaient admirables.
Celle-là clandestine devait se poursuivre jusqu'au déclenchement de la deuxième guerre mondiale
et jusqu'à l'entrée en guerre de l'Italie.
Armes de lutte de la LICA : Lorsque, en 1938, la propagande antisémite nazie atteignit son
paroxysme, un "comité de vigilance" fut alors constitué qui représentait toutes les associations juives
ainsi que le conseil communautaire.
a) Boycott : le boycottage des produits allemands ne fut pas seulement le fait des juifs d'Egypte
mais un mouvement mondial, suivi là où était implantée une communauté juive.
Etant donné que le boycottage avait sensiblement provoqué la baisse des exportations allemandes, les allemands
retirèrent les représentations commerciales allemandes des mains des agents juifs, nombreux à cette époque,
et pratiquèrent le dumping, c'est-à-dire qu'ils offrirent leurs marchandises à des prix nettement
compétitifs. Le public juif, dans son ensemble s'abstint d'acheter des produits allemands,
dans les magasins, à tel point que le label "made in germany" disparut de nombreux articles
afin de tromper les acheteurs. Le boycottage des films allemands fut un succès complet.
Plusieurs commerçants juifs se sont eux-mêmes imposés des sacrifices en s'abstenant d'importer ou
de vendre des produits allemands.
L'office nazi éditait un hebdomadaire en français "La Proche Orient" dirigé par un [UNCLEAR]
syrien, antisémite notoire. Cet hebdomadaire fut boycotté par tous les fidèles.
b) actions individuelles :
c) l'Italie et la guerre
d) la Lica fait appel au concours des puissances démocratiques.

(39)
Action de la Lica lors de la visite en Egypte de Goebbels.
En 1939, Goebbels, ministre de la propagande de Hitler, fit un bref séjour en Egypte. Le jour
de son arrivée il prit la parole à l'école allemande, au cours d'une réunion exclusivement réservée
au personnel de l'ambassade, aux membres du Club Allemand et aux membres du club russe
blanc, tous antisémites notoires. L'entrée y était strictement contrôlée; un des membres de la Lica
se posta aux abords de l'école et nota les numéros des voitures qui amenaient les invités, ce qui
permit de découvrir ultérieurement, et avec l'aide des services officiels d'immatriculation, les noms
des auditeurs de Goebbels; mais le plus important était d'avoir pu introduire à cette réunion
l'un de nos informateurs.

Voici comment un informateur de la Lica avait pu assister à cette réunion: La Lica avait
un informateur implanté dans le club russe blanc un ingénieur juif blanc, dont le nom et le prénom
n'avaient aucune consonance juive; sa mission consistait à suivre ce qui se tramait chez les
antisémites de ce club et chez leurs amis nazis. Il fut assisté à la réunion, et rapporta en
entier le discours secret de Goebbels. Dans son discours, Goebbels fit appel à la collaboration
des assistants; il fit également l'apologie de la politique hitlérienne et conseilla la diffusion de
l'antisémitisme et la subversion anti-britannique comme des moyens de contribuer à l'implantation
du Nazisme en Egypte et au Proche-Orient.

Le rapport sur ce discours fut, bien entendu, envoyé aux autorités égyptiennes, et à
l'ambassade de Grande-Bretagne, qui exprimèrent à la Lica leur gratitude pour ce travail.
Grâce à la liste des nazis qui avaient assisté à cette réunion, elle se révéla utile aux autorités,
qui purent ainsi les surveiller et arrêter dès le premier jour des hostilités, en 1939, ceux qui
n'avaient pas encore quitté l'Egypte alors qu'ils étaient étaient prévenus par leur consulat de
l'urgence de partir.

Sir Walter Smart: qui a eu une grande part dans la création de la Ligue arabe.
La lutte judéo-arabe en Palestine et ses répercussions sur les juifs d'Egypte.
Le mouvement nationaliste contre l'occupation britannique en Egypte vigoureusement tout au long de
l'entre-deux guerres mondiales. L'Egypte offrait un terrain favorable à la propagande anti-juive
et anti-britannique des nazis: les égyptiens considéraient avec sympathie tout ce qui se présentait comme
anti-britannique; un préjugé favorable à l'Allemagne s'était développé en Egypte durant cette période.
Les années vingt virent le développement de la lutte entre juifs et Arabes. Au début les Egyptiens se sentaient solidaires
avec leurs coreligionnaires palestiniens, mais cette solidarité arabe, arabe de Palestine avait un caractère

(10) plutôt sentimental et n'impliquait aucune hostilité envers les juifs du pays. Vis à vis des juifs de
Palestine, les Egyptiens étaient partagés entre des sentiments contradictoires : la solidarité avec les Arabes
de Palestine et l'admiration pour la résistance juive qui résistait aux Anglais, coup pour coup; c'est
ainsi que les deux jeunes juifs palestiniens, auteurs de l'assassinat de Lord Moyne, jouissaient de la
compréhension et de la sympathie de la population égyptienne qui les considéra comme des héros;
les tribunaux égyptiens ne les auraient d'ailleurs pas condamnés à mort si telle n'avait pas
été la volonté formelle de l'Angleterre.
La conjonction de ces deux sentiments (celui nationaliste et d'évènement de Palestine), rendait
le public égyptien particulièrement réceptif à la propagande nazie qui savait donc savamment les
les arguments antisémites et anti-britanniques.
Dès le début de la guerre de 1939-1945, la propagande nazie à l'intérieur de l'Egypte fut réduite
au silence; les allemands qui ne réussirent pas à quitter le pays avant les hostilités furent arrêtés et
internés. Mais la radio de Berlin ne poursuivait pas moins la propagande, semant la haine contre les
Britanniques et les juifs; néanmoins, cette période de la guerre amena une trêve dans la lutte
entre juifs et Arabes en Palestine, mais les uns et les autres s'étaient convaincus que leur sort dépendait
du conflit mondial.
Attirée par les slogans diffusés par radio Berlin, la haine des Egyptiens contre l'Angle-
terre
demeurait aussi vive qu'avant la guerre et ils appelaient de tous leurs vœux la défaite de la
Grande-Bretagne par l'Allemagne. Le sentiment était plus largement répandu dans les couches so-
ciales
populaires que dans la classe dirigeante, laquelle, dans sa majorité, soutenait plutôt les
Alliés, alors que les Farouks manifestaient ostensiblement la sympathie pour l'Allemagne, et,
le 16 mai 1941, un petit groupe d'officiers conduits par le général Aziz-El-Masri, tenta
de rejoindre les troupes italo-allemandes, lesquelles étaient parvenues à El-Alamein,
aux portes de l'Egypte, alors qu'en Irak, la révolte contre l'Angleterre dirigée par Rachid Ali
El-Kilani était rapidement matée.
Paradoxalement, la guerre du désert donna un essor considérable au développement agricole
et industriel de l'Egypte et de la Palestine, pour répondre aux besoins de l'importante armée qui
faisait face aux troupes italo-allemandes. De ce fait, les Arabes de Palestine dans l'expectative,
en attendant la fin de la guerre, et, bénéficiant de la prospérité économique conjoncturelle, se
tinrent tranquilles, alors que leur leader le Moufti Hadj Amin El-Husseini, qui avait mis son
espoir dans la victoire allemande, s'était réfugié à Berlin. Cette situation amena une accalmie
dans la lutte entre juifs et Arabes en Palestine jusqu'à la fin de la guerre.

(1)
• A la fin de la guerre la lutte des nationalistes égyptiens contre les Bretaques entre dans
une phase nouvelle, prenant un tour plus aigu: la population et les dirigeants étaient cette
fois solidaires, et des heurts s'opposèrent la police égyptienne aux troupes britanniques, tandis que des
guérilleros, s'inspirant de la technique des "coups de main" des juifs de Palestine contre les
objectifs anglais, s'attaquaient aux bases britanniques dans la zone du Canal de Suez.
• Les Anglais de leur côté, aux prises avec les juifs de Palestine, imaginèrent de détourner l'attention
des Égyptiens en affectant leur sentiment de solidarité avec les Arabes de Palestine. C'est ainsi qu'on
vit prendre à leur compte en Égypte tous les thèmes de la propagande antisémite des nazis; et cette
différence près que, désormais, cette propagande était entrée sur les évènements de Palestine.
Cette campagne, menée par les fonctionnaires de l'ambassade britannique au Caire, ne tarda pas
à porter ses fruits. Le 2 novembre 1945, jour anniversaire de la Déclaration Balfour, fut marqué
par des manifestations populaires qui dégénérèrent en émeutes; des synagogues, et des magasins
appartenant à des israélites furent détruits. Le parti des "Frères Musulmans", qui bénéficiait d'une vaste
audience dans les milieux populaires, et la Ligue Arabe, mirent l'accent sur la solidarité avec les Arabes
musulmans de Palestine. Cette campagne, reprise par la presse, soutenue par des prêches dans les mosquées, clamée
par les mineurs, excitait une foule qui, perdant tout sens critique, allait désormais confondre les intérêts de son
pays avec ceux des Arabes palestiniens.
• A partir de ce moment, la menace qui pesait sur le judaïsme égyptien se fit plus précise et l'hostilité
envers la communauté juive alla croissant; cette communauté devait encore agoniser longuement au rythme d'élections
de toute nature, internements, mises sous séquestre, spoliations, pour en arriver à l'expulsion.
• Il faut cependant reconnaître que, contrairement à ce qui se passait dans d'autres pays arabes, on
n'attenta pas à la vie des juifs, exception faite de quelques victimes tuées par la police lors des émeutes.
• Finalement, il résulte de cette situation que l'Égypte s'est vidée de ses 85000 juifs, à l'exception
d'un nombre infime de personnes, d'âge avancé, qui ne tarderont pas à disparaître.
• Le nombre des juifs chassés d'Égypte et des autres pays arabes, dont le sort n'était pas meilleur
est égal, sinon supérieur à celui des réfugiés palestiniens de 1948, à la différence que les réfugiés juifs
se sont intégrés pour la plupart en Israël, ce qui constitue en fait un échange de population, comme a fait
le cas de tant de guerres en Europe et en Asie. Mais les pays arabes, eux, ont tout fait pour empêcher
les possibilités d'intégration des réfugiés palestiniens dans leurs pays, dans le seul but de les
exploiter politiquement contre Israël, sans aucune considération pour leur vie misérable dans des
camps autour d'Israël.

(42) L'Egypte et le projet de création d'un Etat Bi-National en Palestine.
Bien avant la fondation de l'Etat d'Israël, maint hommes d'Etat influents, tant au sein
de la L.O.N et de l'O.N.U, que dans d'autres cadres, la possibilité de résoudre le problème judéo-
arabe en Palestine par la création d'un Etat bi-national, ces prises de position furent toujours
dénoncées par les leaders palestiniens eux-mêmes, en particulier le Mufti de Jérusalem,
Hadj Amin EL HUSSEINI.
En 1947, Nokrachi Pacha, Premier Ministre égyptien, chargea le sénateur juif Aslan Cattanibey,
antisémite notoire, de se rendre en Palestine et de prendre contact avec les dirigeants de l'Agence
juive, Ben Gourion notamment. Mais il lui recommanda de s'entretenir au préalable avec
Abdel Rahman Azzam Pacha, secrétaire général de la Ligue Arabe, afin de bien assimiler la
conception arabe du problème et de fixer avec lui les propositions à soumettre à l'Agence juive
(retenez ces détails de la bouche d'Aslan Cattanibey lui-même - Maurice Mizrahi). Si Aslan Cattanibey
échoua dans sa mission, c'est pour la simple raison qu'il se contenta d'être le porte-parole
de la thèse arabe, qui préconisait la création en Palestine d'un Etat bi-national, fondé sur la
parité de la population arabe et juive, sur un partage égal des pouvoirs entre les deux
communautés et sur l'affiliation du nouvel Etat à la Ligue Arabe. Cette proposition fut
repoussée par l'Agence juive : elle signifiait tout simplement le naufrage du vieux rêve juif
dans une mer arabe et la naissance d'un deuxième Liban ; dans un tel Etat, les juifs
seraient rapidement devenus minoritaires et le pays, pareil à tous les membres de la Ligue Arabe,
aurait pris un caractère essentiellement arabe.
Nokrachi Pacha, leader wafdiste déchu (Premier Ministre), se mit en contact en décembre
1947, avec l'avocat juif alexandrin Félix Benzaken, qui était connu nationaliste égyptien
et sioniste. Nokrachi Pacha lui proposa de constituer un comité représentatif des communautés juives
d'Egypte et d'aller aux Etats-Unis discuter avec les dirigeants du judaïsme américain des
possibilités de créer en Palestine un Etat fédéral judéo-arabe. Mais les dirigeants des communautés
d'Alexandrie et du Caire jugèrent qu'il était préférable pour le judaïsme égyptien de ne
pas se mêler à cette affaire.
Il est certain que l'Agence juive ne pouvait en aucun cas revenir sur le principe de la
fondation d'un Etat juif indépendant. Pouvait-on oublier le sort des minorités dans les pays arabes
? Il faut se représenter ce qu'eût été le sort des juifs dans un état palestinien à majorité arabe
solidaire de tous les Etats arabes voisins : ils auraient partagé le destin des minorités d'Irak, des chrétiens

43
du Soudan ou du Nigéria, ou tout simplement celui des Juifs, minorité persécutée dans de
nombreux pays. Le Liban, Chypre, l'Irlande ---
Les dirigeants sionistes firent pourtant une concession de taille qui aurait pu, si elle
n'avait été rejetée par les leaders arabes-palestiniens, modifier totalement les données
du problème et inverser son évolution. Cette concession était l'acceptation du partage
de la Palestine en deux états indépendants, arabe et juif, projet qui fut adopté
ultérieurement par le vote de l'Assemblée Générale de l'ONU du 29 novembre 1947.
L'armée égyptienne entra dans le conflit contre Israël en 1948 sur un ordre
personnel de Farouk et à l'insu de Nokrachi Pacha, premier ministre.
Farouk
Le roi Farouk, Haïdar Pacha, ministre de la guerre, et lui donna l'ordre d'envahir
Israël le jour même de la proclamation de l'Etat. Haïdar Pacha répondit que
l'armée n'était pas prête et qu'il serait dangereux de l'engager dans cette aventure
dans son état actuel d'impréparation. Le roi furieux le rabroua grossièrement,
lui demanda de démissionner s'il ne se sentait pas le courage d'engager le combat; à quoi
le ministre répondit qu'en tant que soldat il obéit aux ordres de Sa Majesté, mais qu'il
décline toute responsabilité si ses troupes se faisaient battre par les Israéliens.
Nationalité Égyptienne et Discrimination -
Jusqu'en 1926 seul le musulman, même étranger au pays était inscrit comme égyptien. Un chrétien
était porté sur le registre des naissances comme jouissant de la nationalité chrétienne, un juif
de la nationalité juive.
Les lois de 1926 et de 1929 vinrent mettre fin à cet état de choses. Toutes les personnes qui pouvaient
fournir la preuve de leur naissance dans une province de l'Empire ottoman, tel qu'il se délimitait avant la
première guerre mondiale; cette preuve, sur un plan pratique, ne pouvait être apportée que par les détenteurs d'un acte
de naissance turc ("le refus"); c'est ainsi que les juifs et les chrétiens venus de l'un des pays du Proche-Orient
(Syrie, Irak, ou Liban) étant sur la foi de leur acte de naissance considérés comme égyptiens.
L'Égypte faisait partie, légalement et juridiquement, de l'Empire ottoman jusqu'à la fin de la
première guerre mondiale; mais les non-musulmans nés en Égypte et dont les ascendants étaient nés dans ce
pays devaient fournir la preuve qu'elles n'avaient détenu aucune nationalité étrangère depuis 1848, preuve
bien entendu pratiquement impossible à donner. La grande majorité des juifs nés en Égypte et dont
la famille y résidait depuis des siècles, se trouvèrent ainsi privés de toute nationalité et réduits au statut
d'apatrides. Une partie d'entre eux parvint à résoudre le problème en acquérant, par des moyens divers

(44)
une nationalité [UNCLEAR] étrangère. Bien que [UNCLEAR]
fournir la naissance en Italie, mais ils se déclaraient [UNCLEAR]; les archives de [UNCLEAR]
ayant été, quelques années plus tôt, détruites par un incendie, aucune délégation ne pouvait être
[UNCLEAR] quant à la validité de leur allégeance italienne.
Les non-musulmans étaient aussi privés du droit de travailler dans les divers secteurs
des services de l'Etat, dans les entreprises de droit public et dans le secteur privé;
des postes se trouvaient aussi réservés exclusivement aux détenteurs de la nationalité égyptienne
ou aux personnes que l'on reconnaissait comme égyptiens; il suffisait souvent d'un nom
à consonance arabe pour être considéré automatiquement comme égyptien.
Lorsque [UNCLEAR] arriva au pouvoir, il fit quelques tentatives pour modifier cette
situation; quelques juifs, en petit nombre, purent accéder à la nationalité égyptienne. Mais [UNCLEAR] et
du pouvoir, Nasser [UNCLEAR] pour lui un Egyptien ne pouvait être que musulman.
Les coptes, qui représentent pourtant le seul élément autochtone de la population égyptienne et sont les
authentiques descendants des anciens Egyptiens, n'en sont pas moins considérés comme des citoyens
de deuxième catégorie; victimes d'un [UNCLEAR] [UNCLEAR] implacable, un grand nombre
d'emplois leur restent fermés dans la fonction publique ou dans les entreprises privées; au
sein du gouvernement, enfin, ils ne peuvent être représentés que par un seul et unique
ministre.
Internements, expulsions, visas de sortie.
Lors de chacune des trois guerres israélo-arabes, en 1948, en 1956 et en 1967, la
police spéciale égyptienne procède à l'arrestation et à l'internement de nombreux juifs, se
basant sur des listes établies d'avance; les biens des personnes arrêtées étaient mis sous
[UNCLEAR] (1948) sous le règne de Farouk, les personnes arrêtées furent principalement des
juifs, des militants sionistes et des membres d'organisations juives pro-sionistes. Trois
mois plus tard, la plupart ont été libérés, et les séquestres levés;
Par contre, en 1956 et en 1967, sous Nasser, la répression alla crescendo. Les arrestations
se firent plus nombreuses, particulièrement parmi les juifs nantis: notables, industriels, gros
commerçants, banquiers, propriétaires fonciers, etc. bien que la plupart fussent membres de cercles
ou de clubs de classe supérieure, égyptiens ou cosmopolites, apolitiques et n'eussent jamais eu
d'activité sioniste; ils étaient simplement connus pour leur richesse. Et leurs arrestations
suivies de mise sous séquestre signifiait leur ruine, car le fisc et le séquestre se chargeaient de les
dépouiller complètement.

שם (חובה)

דוא״ל (אופציונלי)

הערה (אופציונלי)

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ביטול